Этот впечатляющий коралловый риф находится на карибском побережье Атлантического океана примерно в 300-тах метрах от берега на севере страны и около 40 км от берега на юге. протянулся на 260 километров и является частью месоамериканского рифа, который растянулся на все 900 км. Благодаря своей удивительной красоте и разнообразию экосистемы риф Белиза, по мнению CEDAM, является одним из подводных чудес света.
Риф Белиза является крупнейшим барьерным рифом в западном полушарии и вторым в мире, после в Австралии. Он состоит из красивых коралловых образований, множества рыб и беспозвоночных. Большинство видов рифообразующих кораллов живут в чистых водах моря Белиза. Барьерный Риф состоит из множества удивительных лагун и атоллов, поражающих своим разнообразием.
Можно разделить на три основных части, каждая из которых имеет свои уникальные особенности.: северная часть протяженностью 46 километров, центральные часть 92 км и южная имеет 10 километров в длину.
Голубая дыра
Этот удивительный подводный рай является домом для черепах, ламантинов, акул, рыб-бабочек и многих других морских организмов. Здесь обитают и некоторые виды, которым угрожает исчезновение, например американский крокодил. Экосистема рифа очень чувствительна и ранима, а ее разнообразие просто поражает-это более 70 видов жестких кораллов, 36 видов мягких кораллов, 500 видов рыб и 350 моллюсков, а также большое разнообразие ракообразных, губок и морских червей. Тем не менее, большинство ученых считают, что только 10% видов, которые живут в этой экосистеме, были обнаружены. В дополнение к подводной жизни, которая поддерживает эту экосистему. Риф Белиза, также является домом для большой колонии морских птиц. Так что для любителей природы, а особенно для дайверов, это настоящий рай.
Большая Голубая Дыра
По имеющимся сведениям риф начал использоваться индейцами майя еще 2500 лет назад для рыбной ловли, это между 300 и 900 годами до н.э. Примерно с этого времени он начинает играть большую роль в экономике региона и до настоящего времени. Кроме того район Бакалар Чико являлся церемониальным центром майя. В начале испанского колониального времени зона была покинута майя и использовалась испанцами для ремонта кораблей и пополнения запасов еды и воды. В XVII веке регион был использован как убежище для пиратов. Чарльз Дарвин, известный создатель теории эволюции, был одним из первых ученых, которые изучали риф Белиза. В 1842 году он сослался на эту чудесную экосистему в своей работе о происхождении и эволюции коралловых рифов. С тех пор он стал самым известным коралловым рифом в западном полушарии. В XIX веке начались волны иммиграции людей в район Барьерного рифа, в основном из Мексики, которая продолжается до сегодняшнего дня, потому что красота и богатство рифа предоставляет большие экономические возможности.
Большая Голубая Дыра
В течении года этот район посещают около 150 000 туристов и приносят в экономику страны около 80 миллионов долларов. Риф является главной достопримечательностью страны и одним из величайших источников доходов. Здесь создана довольно разветвленная туристическая инфраструктура и размещенная вдоль рифа. Это место было также предметом научных исследований, главным образом с 1960 года. Смитсоновский институт Нью-Йорка создал здесь несколько научно-исследовательских центров. Жемчужиной Барьерного рифа Белиза, беусловно, является Большая Голубая дыра “Blue Hole” расположенная недалеко от полуострова Юкатан. Эта главная достопримечательность Белиза (и самая известная в мире), представляет собой колодец, цилиндрической формы 305 метров в диаметре и глубиной 122 метра заполненный кристально чистой водой. Она окружена одним из самых протяженных атоллов-Лайтхауз-Риф(Риф-Маяк).
Большая Голубая Дыра
К сожалению сегодня риф, как и многие , подвергается серьезной угрозе существования в результате деятельности человека. Поэтому была создана резервная система, которая состоит на 7 морских заповедников, 450 рифов и 3 атоллов, которые в общей сложности занимают площадь в 960 квадратных километров (370 квадратных миль) и в 1996 году она была объявлена Всемирным наследием ЮНЕСКО.
Дайвинг в Белизе
Тем не менее, несмотря на все усилия по сохранению, почти 40% резерва были повреждены с 1998 года, в связи с океаническим загрязнением, чрезмерным туризмом, агрохимическими стоками, неконтролируемым рыболовством и глобальным потеплением. Первостепенная задача остановить разрушение этого замечательного природного сокровища и сохранить его для будущих поколений.
Дайвинг в Белизе
Подводный мир Белиза
Где находится Белизский барьерный риф: вдоль побережья Белиза на расстоянии 13 - 24 км
География Белизского барьерного рифа
Расположенный в Атлантическом океане Белизский барьерный риф входит в список объектов, включенных в природное наследие Земли. Он второй по значимости среди рифов во всех океанах и уступает только Большому барьерному рифу. Его основная часть расположена в территориальных водах Белиза. На его площади находятся три атолла и 450 отмелей и островков.
Белизский барьерный риф охраняется ЮНЕСКО. Максимальное негативное воздействие на риф связывают с ураганом, произошедшим в 1998 году. Вследствие него было потеряно 48% кораллов. Сейчас риф постепенно восстанавливается.
Риф – удачное место для дайверов. Этому способствуют не только красивейшие морские пейзажи, а и теплая морская вода, температура которой в течение года находится в пределах 23-28 °C. Ежегодно сюда отправляются до 130 тысяч туристов, чтобы воочию увидеть все многообразие жизни океанического рифа. Именно поэтому на побережье вдоль рифов есть большое количество дайвинг-центров и мест центров проката оборудования для погружения. Сан-Педро – самый удобный населенный пункт для тех, кто хочет отправиться на риф.
Что можно увидеть, отправляясь к рифу
Экосистема рифа состоит из колоссального количества живых организмов: твердые кораллы, мягкие кораллы, рыбы, беспозвоночные, морские черепахи, крокодилы, ламантины.
Риф – площадь, на которой находятся несколько заповедников и охраняемых зон. Вот основные из них:
- Гловерс риф – морской заповедник;
- Великая голубая дыра – природная впадина больших размеров;
- Халф-Мун-Ки – природный памятник. Здесь гнездятся стаи почти сотни видов птиц. Среди них есть очень редкие, к которым относится и краcная олуш;
- Хол-Чан – еще один морской заповедник.
В самом же Белиз-сити стоит посетить Правительственный дом, который является одним из нескольких центров, где сосредотачивается культурная жизнь города.
В 1996 году резерват Белизский Барьерный риф был внесен в Список всемирного наследия. Теперь этот риф имеет такой же статус, как Мачу-Пикчу в Перу, Большой Каньон в Соединенных Штатах и другие выдающиеся памятники природы и культуры. Почему этот риф относят к «выдающимся мировым ценностям»?
Сохранение ценного наследия
Белизский Барьерный риф занимает второе место в мире по числу кораллов после Большого Барьерного рифа в Австралии и считается крупнейшим в Западном полушарии. Он протянулся на 300 километров вдоль полуострова Юкатан, в том числе и бо́льшей части побережья центральноамериканской страны Белиз. Риф (на самом деле целый ряд рифов) состоит примерно из 450 отмелей, или островков, и трех коралловых атоллов - кольцеобразных рифов с живописными лагунами. Семь водных районов этого заповедника площадью 960 квадратных километров находятся под особой опекой Конвенции по охране всемирного наследия.
Коралловые рифы необходимо охранять, потому что в них встречается четверть всех морских растений и животных. По биологическому разнообразию экосистема коралловых рифов уступает только влажнотропическим лесам. Однако ученые предупреждают, что если продолжать загрязнять моря, использовать цианид для ловли рыбы и не контролировать туризм, то в течение 20-40 лет погибнет 70 процентов всех кораллов планеты.
В заповедной зоне Белизского Барьерного рифа насчитывается 70 видов твердых и 36 видов мягких кораллов и 500 видов рыб. В водах рифа встречаются редкие и исчезающие виды животных, такие, как головастая и зеленая морские черепахи, черепаха бисса, а также ламантин и острорылый крокодил. Рассказывая об удивительном разнообразии морской фауны этого уголка океана, исследователь коралловых рифов Джулиан Робинсон отметила: «Белизский Барьерный риф предоставляет много уникальных возможностей как для исследователей, так и для туристов. […] Это одно из немногих мест, где пока еще можно наблюдать первозданную природу во всей ее красе, однако и здесь ей грозит опасность».
Одно из красивейших мест для подводных прогулок - это Синяя дыра, расположенная на рифе Лайтхаус, примерно в 100 километрах от побережья Белиза. Этот участок заповедника тоже находится под защитой Всемирного наследия. О нем поведал миру французский океанограф Жак-Ив Кусто во время экспедиции на «Калипсо» в 1970 году. Расположенная посреди бирюзового моря, Синяя дыра представляет собой известняковую воронку с темно-голубой водой, окаймленную живыми кораллами. Она достигает примерно 300 метров в диаметре и более 120 метров в глубину. Раньше, до того как поднялся уровень моря, на месте Дыры была сухая пещера. Со временем потолок пещеры обрушился. Стены воронки отвесно уходят вниз примерно на 35 метров. На этой глубине на стенах можно увидеть выступы, с которых свисают огромные сталактиты. Отсюда открывается потрясающая панорама - в этом месте видимость 60 метров. Кроме акул, в Синей дыре почти нет живности. Аквалангисты должны учитывать, что такое погружение может вызвать декомпрессию - оно не для новичков. Но кристально чистые воды у края Синей дыры идеально подходят для плавания с маской и трубкой.
Неподалеку находится еще одно место, которое занесено в Список всемирного наследия,- тихий островок Халф-Мун-Ки, убежище для редкой красноногой олуши. Здесь также обитает около 98 других видов птиц. Гряда Халф-Мун-Ки, уходящая вглубь на 1 000 метров, покрыта великолепными мягкими кораллами. Эти подводные пейзажи никого не оставляют равнодушными.
Как мы увидели из этой статьи, Белизский Барьерный риф - ценное наследие, которое необходимо сохранить для будущих поколений. Уничтожение рифа может привести «к опасному обеднению наследия всех народов».
Белизский Барьерный риф является главной туристической достопримечательностью Белиза, его посещают до 130 тыс. туристов в год. Риф также важен с рыбопромысловой точки зрения. Морское дно между рифом и материком песчаное, местами встречаются островки, заросшие мангровыми зарослями. В восточной части, где глубина моря резко увеличивается, расположены три отдельных атолла - Тернеф, Гловерс-Риф и Лайтхаус-Риф.
Температура воды в районе рифа слабо колеблется в течение года - 23-25 °С зимой, и 25-28 °C летом. На островах расположены морские курорты с дайвинг-центрами. В Лайтхаус-Рифе расположена знаменитая Великая голубая дыра - затопленная морем большая карстовая воронка.
Биологическое разнообразие
Экосистемы прибрежной зона Белиза с 1996 года входят в список Всемирного наследия ЮНЕСКО как одни из наиболее богатых экосистем в мире. В семи участках объекта представлен процесс эволюционного развития рифов, а также обитают редкие виды, такие как морские черепахи, ламантин и американский острорылый крокодил. Кроме того на рифе обитают:
- 70 видов твёрдых кораллов
- 36 видов мягких кораллов
- 500 видов рыб
- сотни видов беспозвоночных
При этому, по оценкам учёных, открыто всего 10 % видового разнообразия рифа.
Защита окружающей среды
Резерваты Барьерного Рифа Белиза включают в себя семь морских заповедников, 450 рифов и три атолла. Суммарная площадь охраняемых территорий достигает 960 км². В них входят:
- Морской заповедник Гловерс-Риф
- Великая голубая дыра
- Природный памятник Халф-Мун-Ки
- Морской заповедник Хол-Чан
Несмотря на защитные мероприятия, экосистема рифа постоянно находится под угрозой загрязнения и разрушения из-за неконтролируемого туризма, судоходства и рыболовства. Ураганы, глобальное потепление и вызываемое ими увеличение температуры воды также несут в себе угрозу, приводя к обесцвечиванию кораллов. По утверждению учёных с 1998 года было повреждено более 40 % белизских рифов.
Карибский бассейн знаменит самыми загадочными островами и береговой линией, биосфера которых не изучена до сих пор даже на 10%. Одно из красивейших мест в Карибских водах - Белизский барьерный риф протяженностью приблизительно 280 км, который проходит вдоль побережья Белиза в Центральной Америке.
Это составная часть Мезоамериканского барьерного рифа, длина которого от гватемальских берегов до самых северных границ полуострова Юкатан составляет в общей сложности более 900 км.
Туристическая жемчужина Карибского моря
Главная достопримечательность и центр туризма Белиза - Белизский барьерный риф, который проходит всего в 13-14 км от побережья. Он является самым крупным в рифовым скоплением и занимает почетное второе место в мире, уступая только австралийскому Большому барьерному рифу.
Составляют Белизский барьерный риф цепь коралловых рифов - Тернеф, с небольшими островами разного размера (приблизительно 450), живописными бухтами, отмелями (более 540) и великолепными лагунами.
Самый известный исследователь морских глубин из числа наших современников Жак-Ив Кусто установил невулканический характер происхождения рифа, что отличает его от природы возникновения большинства рифовых скоплений.
Страны, которые расположены вблизи Белизского барьерного рифа - Гондурас, Гватемала и Мексика. Окружают риф водные акватории Гондурасского залива и Здесь проходят теплые морские течения, которые сохраняют температуру воды и воздуха приблизительно на одном уровне в течение всего года, создавая особенные климатические условия.
Исторические сведения
Есть данные археологических экспедиций о том, что еще до нашей эры здесь жили племена индейцев, которые впоследствии перебрались на материк и стали жителями Гондураса, Панамы и других государств Америки.
Названием этот риф также обязан доисторическим поселенцам, хотя есть мнение о влиянии конкистадоров и переселенцев из Южной Африки. Первое научное описание Белизского Барьерного рифа в Северной Америке принадлежит Дарвину, который пришел в восторг от разнообразия уникальных растений и животных и впервые дал им подробные характеристики.
В средние века риф облюбовали пираты, которые хозяйничали в водах Карибского моря и обустраивали места хранения и сбыта награбленных сокровищ на островах. Впоследствии их потомки обосновались здесь и стали рыбаками, переселились на материк и составили основную часть населения Белиза и близко расположенных государств.
Список Всемирного наследия
В 1996 список Всемирного наследия ЮНЕСКО дополнился уникальными экосистемами Белизского Барьерного рифа. Территории, находящиеся под охраной, охватывают более 900 квадратных километров. К значимым объектам мирового достояния отнесены:
- Большая голубая дыра с потрясающим ;
- морские заповедники Гловерс-Риф и Хол-Чан с их богатейшим подводным миром;
- природный памятник Халф-Мун-Ки, где можно встретить редкие виды пернатых и черепах.
Голубая дыра Карибского моря
Большая голубая дыра глубиной около и в диаметре 300 м представляет собой поистине уникальное природное явление, похожее на воронку с поразительно синей водой и коралловой каймой. Это чудо природы с полным правом считается самым красивым местом на Карибских островах. Возникновение его на месте сухой пещеры было вызвано поднятием уровня моря с последующим затоплением.
Сталактиты на отвесных стенах пещеры образуют выступы и одновременно удобные смотровые площадки естественного происхождения. Видимость сквозь толщу воды - 60 м, удивительно богатый подводный мир, возможность изучения редких видов морских обитателей привлекают профессиональных дайверов со всего мира. Не менее впечатляюще выглядит Голубая дыра с высоты птичьего полета.
Морские заповедники
Из городка Сан-Педро на острове Амбергриз можно за считанные минуты добраться до морского заповедника Хол-Чан. Разнообразие обитающих в заповеднике видов поражает: морские черепахи, кораллы и морские губки, множество видов скатов, дельфины, несколько разновидностей акул и более полутора сотен видов рыб. Здесь организуют сеансы погружения для желающих поплавать с акулами и покормить их, естественно, с соблюдением мер безопасности.
Морской заповедник Гловерс-Риф не менее богат красотами и столь же насыщен различными обитателями моря. Удовольствие от погружения получат дайверы всех уровней подготовки, а желающие изучить подводный мир сделают для себя массу открытий.
Природный памятник Халф-Мун-Ки является местом обитания сотен видов птиц и морских черепах. Некоторые виды птиц, например, красноногий олуш, обитают только здесь.
Так как природное наследие Белизского барьерного рифа объявлено заповедной зоной, на всех охраняемых территориях запрещены охота и рыбалка, а также вывоз любых ресурсов.
Туризм на Белизе
Благоприятный климат, красивейший подводный мир, множество достопримечательностей и идеальные условия для дайвинга привлекают в Белиз туристов со всего мира. Правительство страны поддерживает стремление путешественников со всех уголков планеты посетить красоты, расположенные вблизи рифа.
За последние годы на территории островных рифов построено множество гостиниц с высоким уровнем сервиса, который в состоянии удовлетворить самые смелые ожидания. Налажена система сообщения между островами, организовано множество водных, вертолетных, подводных и наземных экскурсий. Новички могут пройти курс обучения дайвингу и получить международный сертификат прямо здесь.
Кроме впечатлений от наблюдения за подводным миром и посещения известных достопримечательностей и заповедных зон, туристам будет интересно посмотреть зоопарк Белиза, Парк Батфилд и Правительственный дом. Интереснейшие экскурсионные маршруты по приемлемой цене, почти нетронутая природа и возможность получить массу впечатлений от экстремальных видов спорта делают посещение Белизского рифа запоминающимся на всю жизнь приключением.
Экология и задачи ее сохранения
Развитие инфраструктуры, браконьерство и постоянно увеличивающийся приток туристов вредят экосистеме уникального рифа. С одной стороны, прибыль от туристической отрасли позволяет развивать экономику. С другой - тонны мусора, который оставляют после себя приезжие, загрязняют уникальный природный объект и убивают обитателей моря. Добыча рыбы с использованием опасных химикатов, отлов морских черепах и незаконные виды подводной охоты могут привести к тому, что через какое-то время от разнообразия видов не останется и следа, а часть из них и вовсе вымрет.
Накопление токсичных отходов и повышение уровня ультрафиолета в воде приводит к так называемому отбеливанию кораллов, что может привести к исчезновению самой красивой рифовой цепи и всей экосистемы. Охранные мероприятия правительства Белиза и помощь всемирной организации ЮНЕСКО должны помочь сохранить это потрясающее творение природы. Белизский Барьерный риф должны увидеть наши потомки, поэтому важно сохранить для них этот удивительный природный объект в максимально первозданном виде.