Если вам довелось нырять на морскую глубину, то наверняка видели там яркие кораллы причудливых форм. Они похожи на живые красивые кустики с многочисленными веточками, которые не встретишь в обычном саду.
Кораллы - это животное или растение? Эта мысль приходит первой, когда сталкиваешься с этим морским чудом. Учёные долго не могли понять, к какому виду организмов отнести кораллы. Только в 1982 году французский исследователь доказал, что это не морские растения.
Основа кораллов
Они состоят из очень маленьких организмов, именуемых полипами. Это класс кишечнополостных беспозвоночных, которые могут жить как колониями, так и в одиночку. На сегодняшний день их насчитывается примерно 6 000 видов.
Эти многоклеточные организмы появились со времен древних мамонтов. У них всего лишь одна полость - кишечник, с помощью которого переваривается пища. Отсюда следует их название - кишечнополостные. Поэтому спора на тему о том, кораллы - это животное или растение, не возникает. Полипы могут иметь разные размеры - от миллиметра до нескольких сантиметров.
Встречаются и громадные - с полметра в диаметре. К ним относятся представители мадрепорового вида. Из многочисленных полипов выходит один большой организм, который напоминает огромный куст, притягивающий взгляды ныряльщиков.
Строение полипа и питание
Оно достаточно примитивное и напоминает цилиндр, у которого имеются щупальца. У некоторых полипов есть скелет, который состоит из кальция. Не все полипы могут передвигаться по морскому дну. Изгибаются только их щупальца, помогая добывать пищу. Как это происходит? Щупальцы коралла затягивают в свои сети мелкую рыбёшку и креветки.
В кишечной полости у полипа есть реснички, которые создают водный поток. Благодаря ему в организм поступает кислород и еда. Надеемся, мы дали ответ на вопрос о том, кораллы - это животное или растение.
Размеры и форма
Богатое разнообразие чудесного живого организма не знает предела. Самые маленькие коралловые рифы могут быть несколько сантиметров в длину, самые крупные достигают в высоту более 5 метров! Их форма может быть самой разнообразной: в виде прутика, изогнутого крючка, бочонка, пера или даже в образе бытового предмета.
Есть и более сложные кораллы, напоминающие по виду веер, птицу, животное. Одни колонии растут вверх, другие в ширь. Они часто выглядят как раскинутые яркие ковры. Какие бывают кораллы? Расцветка их самая различная - это оттенки красных, черных, розовых, зеленых тонов. Довольно редко встречаются кораллы синих и фиолетовых цветов.
Особенности коралловых полипов таковы, что они встречаются только в тропических и субтропических водах. Некоторые виды обитают в полярных морях на севере. Например, герсемия. Ещё одна примечательность - все кораллы живут преимущественно в солёных чистых водах.
Многие виды кораллов предпочитают жить на небольшой глубине, которая хорошо освящена дневным светом. Это связано с тем, что этот живой организм живёт в содружестве с водорослями, которым для фотосинтеза нужен свет. Какие виды кораллов бывают? Самые известные - поритовые, грибовидные, чёрные. В одном Большом барьерном рифе насчитывается около 400 видов кораллов!
Глубковидные полипы
К ним относятся изогнутые кораллы под названием «батипатес». Их можно обнаружить на глубине свыше 8000 метров! Колонии возникают только на дне твердой субстанции. Также отличные места обитания для них - затонувшие корабли, самолёты, подводные сооружения.
Глубоководные кораллы предпочитают сидячий образ жизни. Некоторые из них могут передвигаться по морскому дну, но очень медленно. Несмотря на то что строение кораллов примитивное, у них непростые биологические ритмы.
Чаще всего этот необычный организм ведёт себя активно в ночные часы. Кораллы выбрасывают свои щупальца, словно сети, и поджидают пищу. С наступлением рассвета полипы сжимаются и предпочитают находиться в покое.
Размножение кораллов
Учёные считают, что этот морской организм может плодиться как вегетативным способом, так и половым. Удивительная способность, не правда ли? Вегетативный заключается в фрагментации, а затем отделении «ребёнка» от родительского полипа.
Обычно у коралла формируется на ножке маленькая «тарелочка», которая потом открепляется и укореняется на дне морского грунта. Половой способ предполагает, что кораллы должны быть мужской особью и женской. Такое наблюдается не у всех полипов. Размножение в этом случае происходит так: во время оплодотворения сперматозоиды проникают в гастральную полость. Затем выходят наружу и оказываются в зоне рта женского полипа.
Деление клеток происходит традиционно. В результате эмбрионального развития формируются маленькие личинки, которые потом свободно плавают в воде. Такая информация должна развеять сомнения у тех людей, которые до сих пор не нашли однозначного ответа на вопрос о том, кораллы - это животное или растение.
Немного о пользе
Кораллы радуют глаз своим необычным внешним видом, но это не единственное их достоинство. На самом деле они строители морской экосистемы. Причем организовывают они её без лишней суеты. Образуя колонии, они дают крышу над головой различным морским жителям, таким как: угри, скаты, морские звёзды и различные рыбки.
Ювелиры утверждают, что морские полипы - отличный материал для изготовления различных изделий. Известно, что в древности коралловые ожерелья вешали маленьким детям на шею для лучшего роста зубов. Также считалось, что морские дары помогают в трудных ситуациях. Поэтому их применяли в качестве амулета, который мог уберечь от сглаза и придать силы в трудных ситуациях. Народные целители считают, что кораллы регулируют обмен веществ, оказывают благоприятное влияние на сердечно-сосудистую систему, улучшают память.
В завершение хочется заметить, что кораллы относятся к миру животных и поведать о них можно много интересного.
употребляются в медицине: они чистят кровь и помогают от яда. Делают из них соль. И древние греки, и римляне, и натуралисты средних веков и возрождения считали кораллы растениями. Взгляд этот продержался до 1827 года, до исследований французского врача Пейсоннеля, который доказал, что кораллы не растения, а животные. Но кроме лечебных свойств кораллу приписывались волшебные свойства, причём суеверие это удержалось у некоторых народов до сих пор. Так, итальянцы и в наши дни употребляют коралловые амулеты, полагая, что они могут предохранить от дурного глаза. Крест из кораллов, по мнению этих наивных людей, служит надёжным средством против заразных болезней.
Кораллы , морские колониальные кишечнополостные, главным образом из класса коралловых полипов, частично из класса гидроидных (гидрокораллы), отличаются способностью к образованию мощного - обычно известкового (из карбоната кальция), реже рогового - скелета, который сохраняется после смерти животного и способствует формированию рифов, атоллов и островов. Наиболее известны и важны с экологической точки зрения т.н. мадрепоровые (каменистые) кораллы , поскольку именно их рост приводит к образованию коралловых рифов и островов. Встречаются они почти исключительно в тропических и субтропических водах с температурой не ниже 21 С и на глубине не более 27 м. Основные места их распространения - Карибское море (Флорида, Багамские острова, Вест-Индия) и Индо-Тихоокеанская область, особенно зона к северо-востоку от Австралии (Коралловое море).
Кораллами обычно называют только скелет колонии, оставшийся после гибели множества мелких полипов. Как правило, они занимают чашевидные углубления, заметные на его поверхности. Форма этих полипов столбчатая, в большинстве случаев с диском на вершине, от которого отходят венчики щупалец. Полипы неподвижно закреплены на общем для всей колонии скелете и связаны между собой покрывающей его живой мембраной, а иногда и пронизывающими известняк трубками. Скелет секретируется наружным эпителием полипов, причем главным образом их основанием (подошвой), поэтому живые особи остаются на поверхности кораллового сооружения, а все оно непрерывно растет. Число участвующих в его образовании полипов также постоянно увеличивается путем их бесполого размножения (почкования). Кораллы
размножаются и половым путем, образуя крошечные свободноплавающие личинки, которые в конечном итоге оседают на дно и дают начало новым колониям. Обычно днем полипы сжимаются, а ночью вытягиваются и расправляют щупальца, с помощью которых ловят различных мелких животных
.
Кроме мадрепоровых кораллов, относящихся к подклассу шестилучевых коралловых полипов, заслуживают внимания и некоторые другие их группы. Т.н. жгучий коралл из класса гидроидных образует густые сплетения известковых ветвей, пронизанных миниатюрными порами. Красный, или благородный, коралл (Corallium), коралл-органчик (Tubipora) и ярко-голубой солнечный коралл (Heliopora) относятся к подклассу восьмилучевых кораллов и отличаются от мадрепоровых присутствием у полипа восьми перистых щупалец, а не кратного шести их числа.
Кораллы
- самая многочисленная группа кишечнополостных: их насчитывается более 6 тысяч видов. Отдельные коралловые полипы напоминают небольшую прозрачную кишку-мешочек с венчиком щупалец возле рта. По размеру он часто меньше 1 см в длину. А домик-трубочка помогает спрятаться в случае опасности.
Когда коралл размножается, на его теле появляется почка-бугорок. Множество почек остаются связанными с кораллами родителями, образуя заросли.
Так, Большой Барьерный риф тянется на 2 тыс. км вдоль побережья Австралии и имеет площадь 207 тыс. кв.км. Заросли кораллов под водой напоминают сказочный лес, в котором живут самые разнообразные рыбки.
Коралловые рифы - это древнее и чрезвычайно сложное сообщество, функционирующее как единое целое, каждый из обитателей которого играет свою уникальную роль и связан с остальными сложными и не всегда понятными взаимоотношениями. Здесь обитает около четверти всех видов морской флоры и фауны. Распространены рифы преимущественно в тропической зоне Тихого и Индийского океанов, где много солнечного света и в течение всего года вода остается теплой (ее средняя температура 26 градусов).Многие из животных, населяющих риф, имеют причудливую пеструю окраску, которая помогает им становиться незаметными на фоне ярко окрашенных колоний кораллов.
Основу рифа составляют известковые скелеты мадрепоровых кораллов. Но существуют и другие кораллы
- альционарии. Они также, как и рифообразующие кораллы
, представляют собой колонии маленьких кишечнополостных полипов, но их скелеты состоят из мягкого органического вещества.
Эти поистине удивительные обитатели нашей планеты населяют воды Мирового океана. В качестве своего «дома» они выбрали морское дно. О ком речь? О кораллах!
Многие скажут: как могут быть животные так похожи на растения, да и вообще – действительно ли кораллы являются животными? Как это не удивительно, но – да, кораллы – это именно животные организмы, пусть и так не похожие на привычных представителей земной фауны.
Правильное название этих существ – коралловые полипы, всего в мире их насчитывается около 5000 видов. Разнообразие форм и цветов этих животных просто поражает воображение, только вглядитесь в эти узорчатые сплетения, это же просто потрясающе красиво!
Но давайте рассмотрим кораллы с точки зрения научного подхода, раз это животные, то они должны питаться, дышать, двигаться, размножаться… попробуем узнать, как у них это происходит.
Строение у этих донных организмов довольно примитивное. Тело кораллов представляет собой цилиндрическое образование, на конце которого располагаются многочисленные щупальца. В научной классификации класс Коралловых полипов разделяется на два подкласса: Шестилучевые кораллы и Восьмилучевые кораллы.
Этот кустистый коралл — целая колония полипов. Среди щупалец кораллового полипа прячется ротовая полость. Система пищеварения у этих животных представлена «ртом», глоткой и слепой кишечной полостью. Именно в «кишечнике» полипа находятся особые реснички, благодаря которым осуществляется процесс жизнедеятельности всего организма.
Эти самые реснички создают постоянный ток воды в полости полипа, а с водой животное получает кислород для дыхания, питательные вещества (мельчайшие живые организмы, мелких рыбок и планктон), а также выбрасывает продукты жизнедеятельности обратно в окружающую среду. Как видите: специальных органов дыхания, органов чувств и органов выделения у коралловых полипов нет. А как же способность передвигаться?
Совершать движения коралловые полипы могут, только не слишком активно, насколько им позволяет устройство скелета. Эти животные могут лишь слегка изгибать свое тело, а также двигать щупальцами.
Половые клетки у кораллов созревают не в отдельных органах, а прямо в полости тела. Как видите – устройство этих животных довольно простое, однако, это не мешает им вести полноценную жизнь на морском дне.
Коралловые полипы (если рассматривать отдельный организм) – крохотные существа. Один полип вырастает в длину от нескольких миллиметров до одного-двух сантиметров.
А вот колония полипов – это уже довольно большое образование, видимое нашему глазу, образующее некое подобие «куста», растущего на донном грунте. Исключение составляет, пожалуй, лишь представитель мадрепоровых кораллов, их тело достигает в диаметре до полуметра.
Скелет кораллов бывает внутренним (образованным особым белком) и наружным (сверху он обволакивается выделяемым из тела полипа карбонатом кальция).
Если говорить о колонии коралловых полипов, то имеет место так называемый гидроскелет – это содержащаяся в полости тела всех «жителей колонии» вода. Общими усилиями ресничек всех членов колонии вода постоянно циркулирует сквозь «общее тело», поддерживая таким образом не только жизнедеятельность, но и форму коралловых полипов.
Чаще всего, кораллы населяют теплые зоны океанических вод, но есть и отдельные виды, для которых не страшны холода. К таким холодостойким полипам относится герсемия. Для нормальной жизнедеятельности коралловым полипам необходима только соленая вода, если в месте обитания происходит даже малейшее опреснение, для полипа это уже губительно.
Больше всего эти животные любят жить в прозрачной и чистой воде. Глубина обитания, в основном, небольшая. Кораллы предпочитают хорошую освещенность, которой на больших глубинах – дефицит. Но некоторые виды забираются на большую глубину (например, батипатес обитает на уровне 8000 метров от поверхности воды!).
Коралловые полипы растут очень медленно, средняя скорость: от 1 до 3 сантиметров в год. Проходят сотни и даже тысячи лет, прежде чем на дне моря формируются рифы и даже целые коралловые острова, известные под названием — атоллы. Кстати, совсем недавно учеными был , возраст которого 4000 лет! Это настоящий долгожитель нашей планеты, другого подобного организма исследователи никогда не встречали.
Чтобы размножиться, коралловые полипы используют два способа: вегетативный и половой. В первом случае, от родительской особи происходит отпочковывание «дочки», со временем превращающейся в самостоятельный организм. Размножение половым путем происходит в определенный сезон и только…в полнолуние. И в этом нет никакой мистики, а только физика чистой воды, ведь во время полнолуния в океанах происходят самые сильные приливы, а значит шансы на распространение половых клеток гораздо больше.
Кораллы – ценные организмы, и не только потому, что из них делают дорогостоящие украшения и предметы декора. Коралловые колонии образуют целые экосистемы, в которых живут и размножаются многие морские животные.
Самым известным в мире «коралловым гигантом» является образование вблизи берегов Австралии, получившее название Большой Барьерный риф, его длина составляет 2500 километров!
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .
Свойства кораллов
Кораллы образованы простейшими морскими беспозвоночными - коралловыми полипами, «родственниками» морских анемон. Большие скопления их скелетов, состоящих из карбоната кальция, в течение тысячелетий превращаются в коралловые рифы и острова.
Кораллы существуют в виде отдельных конусных (воронкообразных) особей - кораллитов, которые обычно называют роговыми кораллами , однако в большинстве случаев они образуют массивные колонии, самыми крупными из которых являются коралловые рифы.
По мере того как популяция коралловых полипов растет, увеличивается и число погибающих особей, и их скелеты образуют новые слои. Так возникают рифы вдоль берегов, барьерные рифы вдали от берега и атоллы - циркулярные рифы вокруг лагун. Водоросли тоже участвуют в образовании рифов.
Коралловые рифы
Коралловые рифы - среда обитания коралловых полипов и многих других видов морских растений и животных. Самый известный коралловый риф - Большой Барьерный риф у северо-восточного побережья Австралии, протянувшийся более чем на 2000 км. Сейчас существованию рифов угрожают глобальное потепление, загрязнение воды, индустриализация побережья и туризм.
В 1998 г. Эль-Ниньо, теплое сезонное течение поверхностных вод пониженной солености в восточной части Тихого океана, уничтожило за девять месяцев около 16% всех существовавших в мире рифов.
Более 60 стран понесли убытки вследствие обесцвечивания кораллов, вызванного повышением температуры воды, и связанного с ним «вымывания» водорослей из рифов.
Более всех пострадали рифы Персидского залива, Индийского и Атлантического океанов, Юго-Восточной и Восточной Азии и Карибского моря. Самые «здоровые» рифы находятся в Тихом океане и у берегов Австралии.
Результаты исследований, проведенных Всемирной организацией мониторинга коралловых рифов, прогнозируют, что, если продолжится потепление, к 2030 г. будет потеряно 60% мировых коралловых рифов. Добыча кораллов стала предметом более жесткого регулирования, а сами кораллы - более дорогими.
Разновидности кораллов
Благородный коралл (Coralliumrubrum) издавна используется в ювелирных изделиях и как элемент декора. Древние римляне считали, что красный средиземноморский коралл обладает магическими и целебными свойствами, и дети носили коралловые ожерелья в качестве , защищающих от опасностей.
Галлы украшали кораллами шлемы и оружие. В Викторианскую эпоху в богатых семьях в ходу были детские зубные кольца из коралла . Красивые изделия из этого камня создавали и корен ные жители Америки.
Сегодня искусство резьбы по кораллу и его обработки находится на очень высоком уровне, особенно в Италии. Более все го ценятся красный коралл и белый. Их обрабатывают в форме кабошонов и бусин. Из кораллов разной формы делают ожерелья и .
Камни куполообразной формы используются в брошах, остальные находят применение в , , булавках и . Из кораллов также режут камеи и разнообразные .
Черный коралл иногда называют аккабаром, или королевским кораллом, а голубой - акори. Красный, розовый, белый и голубой кораллы состоят из карбоната , а черный и - из органического вещества конхиолина. В структуре скелетов всех кораллов присутствуют мельчайшие бороздки или пятнышки.
Большинство кораллов обитает в теплых водах на глубине от 5 до 300 м, причем кораллы наилучшего качества обнаруживаются на глубине от 30 до 50 м.
Красные и розовые кораллы добывают в Средиземном море у берегов Италии, Франции и Африки, черные и золотые кораллы - на Гавайях, в Австралии и в Вест — Индии. Блестящие кораллы находят в Индийском океане. Япония поставляет розовые, красные и белые кораллы. Кроме того, кораллы добывают в Красном море и у берегов Алжира, Туниса и Малайзии.
Наверное, многие задавали себе вопрос: «Кораллы – это животные или растения?». Выглядят они часто как симпатичные мохнатые кустики с множеством ветвей, на разломе есть что-то типа годовых колец, как у деревьев, растут год от года, тянутся вверх, как деревья. Но все-таки кораллы - это животные.
Кораллы – это животные или растения?
Ответ на этот вопрос дал французский исследователь Пейсоннель, который в 1827 году впервые смог аргументировано доказать, что кораллы - это животные, а не растения.
Что такое «сидячий бентос» и какое он имеет отношение к кораллам?
Кораллы вместе с губками, устрицами и другими морскими организмами, существующими без отрыва от морского дна, образуют так называемый «сидячий бентос».
Как образуются коралловые рифы?
Чаще всего, когда мы слышим слово «кораллы», мы не думаем, что такое кораллы - это животные или растения – а мы представляем себе или коралловый риф в тропиках или коралловые бусы. Впрочем, бусы - это тоже обработанный кусочек рифа. Так вот, рифы образуют не все кораллы, а лишь те из них, которые имеют твердый каменистый известковый скелет. Кораллы - это полипы и живут они колониями, после гибели членов колонии образуется твердый скелет, который называется рифом. Растут рифы очень медленно, их рост не превышает сантиметра-другого в год. Поэтому на образование коралловых рифов природа тратит столетия.
Какие существуют формы и цвета кораллов?
Сами коралловые полипы в основном выглядят просто - цилиндрик с щупальцами возле рта, которыми они ловят пищу. Небольшого размера, иногда вызывающие ассоциации с медузами и их вид не вызывает вопроса, что же такое кораллы, животные или растения? В таком виде они, конечно, больше похожи на животных. А вот их колонии имеют самые разнообразные цвета и размеры. И тут уж аналогии с растениями гораздо более уместны. Потому что это могут быть и отдельный «кустик» и «ковер» различной расцветки, и образования, похожие на грибы, растущие на деревьях, и как будто огромная голова, и ваза необычной формы – что угодно можно вообразить. Цвета тоже самые невообразимые: розовые, черные, ярко-желтые, кремовые, синие, фиолетовые, снежно-белые.
Где живут кораллы?
Коралловые рифы образуются только в теплых морях (в пресной воде кораллы не живут) и только на той глубине, на которую проникают солнечные лучи. Это тропические и субтропические моря в основном Индийского и Тихого океанов, где среднегодовая температура воды выше + 26 градусов. Но есть среди огромного количества видов кораллов – а их известно порядка 5-6000 видов – и такие, которые живут в северных морях, как, например, герсемия.
Какими бывают коралловые рифы?
Коралловые рифы разделяются на:
- окаймляющие, береговые рифы, находящиеся недалеко от суши
- атоллы – это целые коралловые острова, как правило, возникают возле вулканов
- барьерный риф – коралловый риф валообразной формы, между ним и берегом находится пролив или лагуна.
Самый известный и большой барьерный риф – это Большой Барьерный риф у побережья австралийского материка, в 1981 году он внесен в список Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.
Кто живет в коралловых рифах?
Обладают ли кораллы лечебными свойствами?
В народной медицине многих стран порошок из кораллов применяют для лучшего сращивания костей при переломах, многие целители приписывают ему тонизирующие свойства, свойства помогать при стрессах, улучшать память и др. Говорят, ношение коралловых бус может помочь при головной боли и боли в горле.
Кому можно носить изделия из кораллов?
Изделия из красных кораллов считаются «мужскими», а из белых - «женскими». И очень не рекомендуется носить их наоборот, чтобы не приобрести черты лиц противоположного пола. Из знаков Зодиака кораллы подходят всем, кроме Львов и Рака, считают большинство астрологов. Вообще кораллы оберегают владельцев от насилия и стихийных бедствий и поэтому считается, что они подходят путешественникам в качестве талисмана. И в данном случае уже совершенно не важен изначальный вопрос: «Кораллы - это животные или растения?». Главное, что по мнению древних греков кораллы даруют долгую жизнь, индейцы Мексики считают их отгоняющими злых духов лихорадки, а жители Индии, по утверждению Плиния Старшего, вообще ценили их не менее жемчуга и приписывали им священные свойства.