Крокодилы - отряд класса пресмыкающихся, распространенный в основном в Южном полушарии Земли. Его представители зарекомендовали себя как свирепые и опасные животные, которые не оставляют никаких шансов тем, кто повстречается на их пути. Вместе с тем среди крокодилов встречаются скромные и пугливые особи, которым по зубам лишь мелкая добыча. Давайте побольше узнаем об этих животных.

Отряд крокодилов: общая характеристика

Крокодилы - это большие рептилии, которые существовали еще 83 миллиона лет назад. И хотя они относятся к пресмыкающимся, на генетическом уровне они гораздо ближе к динозаврам и птицам, чем к черепахам или змеям.

Сегодня отряд крокодилов включает 23 вида, которые принадлежат к семейству аллигаторовых, гавиаловых и настоящих крокодилов. Как правило, это мощные ящеры с короткими и сильными конечностями, острыми зубами и крепкими челюстями. Характерные признаки отряда крокодилов - вытянутое и немного плоское туловище, длинный сужающийся хвост и крупная голова. Рыло животных тоже сужается на конце.

Их уши, глаза и ноздри расположены в верхней части головы, что позволяет животным полностью погружаться под воду, оставляя только эти части тела над ее поверхностью. Самые крупные виды весят до 2 тонн. Но, несмотря на это, все крокодилы прекрасно плавают и достаточно быстро бегают. На суше они могут разгоняться до 17 километров в час.

Традиционно считается, что крокодилы зеленого цвета. Но в реальности диапазон их окраски гораздо шире и во многом зависит от специфики мест обитания. Брюхо животных обычно светлых бежевых тонов, а вот спинка может быть от светло-желтых, серых и коричневых, до темно-зеленых и черных оттенков. Часто в окрасе присутствуют различные пятна и полосы. По-настоящему зелеными крокодилы бывают, когда только выходят из воды и кожа еще не успевает обсохнуть.

Разнообразие видов

Представителей отряда крокодилов легко распознать среди других рептилий, но между собой их нередко путают. Различить хищников, прежде всего, можно по строению морды. У настоящих крокодилов она сужается в форме английской V, а из закрытой пасти обязательно выглядывают верхние зубы. У аллигаторов рыло более округлое и похоже на букву U, а зубы практически не видны. Гавиалы имеют самое яркое отличие, ведь их пасть очень узкая и длинная. Из нее выглядывает огромное количество зубов, которые направлены в стороны, чтобы добыче было сложнее освободиться.

Крупнейшими в отряде являются гребнистые крокодилы. Их самцы достигают 5-7 метров в длину (вместе с хвостом) и весят около 2 000 килограммов. Они предпочитают добычу больших размеров, и порой нападают даже на себе подобных. Вторыми после них идут нильские крокодилы, обитающие в Африке. В среднем они достигают 4-5 метров в длину. Нильские и гребнистые виды характеризуются повышенной агрессивностью, именно они чаще всего нападают на людей.

Самыми маленькими и пугливыми в отряде являются Их туловище достигает всего 1,5-2 метра в длину. Они регулярно подвергаются атакам более ловких и крупных хищников, поэтому ведут себя скрытно и крайне осторожно.

Места обитания

Представители отряда крокодилов обитают в тропических регионах планеты. Их дальние предки жили на суше, но современные виды ведут полуводный образ жизни. Они предпочитают пресные озера, реки или тропические болота, где и проводят большую часть своей жизни. Вместе с тем, рептилии прекрасно чувствуют себя даже в водоемах с сильной соленостью и встречаются даже у берегов морей. Соли из организма им помогают выводить специальные железы, расположенные в глазах и во рту. В народе широко известна легенда о «крокодиловых слезах», которые те льют, убивая добычу. Рептилии действительно «плачут», но не из жалости, а от избытка соли.

Ареал крокодилов охватывает практически всю Африку, большую часть Южной Америки, северо-восточное побережье Австралии и всю Океанию. Они обитают по всей Центральной Америке и на побережье Мексики, в штатах Флорида и Луизиана (США). В Евразии они встречаются от Пакистана до Японских островов.

Чем они питаются?

Представители отряда крокодилов являются хищниками. Мелкие и средние виды употребляют рыбу, моллюсков, ракообразных, различных ящериц, змей и мышей. Гребнистые крокодилы, обитающие на Тихоокеанском побережье Австралии, употребляют в пищу даже ядовитую жабу-агу. В рацион ганского гавиала входит исключительно рыба, с чем и связывают необычную форму его челюстей. На деле теория не слишком подтверждается, ведь его близкий родственник гавиаловый крокодил питается еще и обезьянами, выдрами, оленями, питонами, дикими свиньями и другими животные.

Крупные виды крокодилов вполне способны справиться с сильной и взрослой добычей. Они охотятся на буйволов, домашний скот, зебр, антилоп, дельфинов, морских черепах, акул, пролетающих над водой птиц. Пищу они не пережевывают, а глотают. Большую добычу крокодилы сначала разрывают на куски, двигая шеей из стороны в сторону.

Особенности физиологии

Туловище крокодилов покрыто плотным роговым слоем. Он состоит из мертвых клеток, поэтому линька животным не свойственна. Сверху их кожа покрыта круглыми костными пластинами, под которыми располагаются различные каналы и полости с нервными клетками и сосудами.

На суше рептилии кажутся медлительными и неповоротливыми, но в воде они способны разгоняться до 30 км/ч. Больше 50% их тела составляют мышцы, которые дают значительную мощь. Укус крокодила считается самым сильным среди всех существующих животных. У наиболее крупных видов он составляет от 145 до 340 атмосфер.

Крокодилы отлично видят. Их узкие вертикальные зрачки дают угол обзора на 270 градусов, оставляя перед мордой и над затылком. В отличие от остальных рептилий, у них хороший слух. Щитки на коже выполняют осязательную функцию и настроены на чувствительность к вибрации. Это помогает животным ориентироваться в воде.

Образ жизни

Большую часть времени крокодилы проводят в водоемах. На сушу они выходят рано утром или в вечерние часы. Они являются холоднокровными, поэтому температура их тела зависит от окружающей среды. Для терморегуляции в жаркие дни они открывают рот, чтобы влага поскорее испарялась.

Некоторые рептилии живут поодиночке круглый год, другие спокойно переносят компанию сородичей. Их общение между собой напоминает рычание, а в брачный период переходит в настоящий рев. Когда приходит пора размножаться, они становятся собственниками, яростно защищая свою территорию. Крокодилы откладывают яйца на побережье, зарывая их в песок, ил или прикрывая листвой. От температуры гнезда зависит пол малышей. Самцы выводятся только при 31-32 градусах, при отклонении от этой нормы появляются только самки.

Внешнее строение крокодилов

Кожа и ее производные. Из современных рептилий крокодилы одни из немногих ведут полуводный образ жизни. В связи с этим их анатомическое строение заметно отличается от строения большинства рептилий, что связано в первую очередь с интенсивностью развития кровеносной, дыхательной систем, а также строением почек.

У крокодилов эпидермис составляет 12 - 14 % всей кожи, при этом в нем располагается от 82 до 98 % пигментов, определяющих окраску кожи крокодилов. Самый верхний слой эпидермиса - роговой слой, состоящий из мертвых клеток. В нем y большинства рептилий выделяют три зоны: кутикулярная - внешняя, далее - альфа-кератиновая и бетакератиновая зоны. Однако y крокодилов кутикулярный слой отсутствует, что исключает возможность линьки, характерной для большинства пресмыкающихся.

Их кожа обновляется постоянно, по мере изнашивания. Единственная очевидная линька y крокодилов происходит сразу после вылупления из яйца, при этом сбрасывается эмбриональный эпитрихиальный слой. Во всех остальных случаях слущивание кусков кожи - это признак нарушения обмена веществ. На теле крокодилов располагаются роговые щитки, являющиеся, как и кости, производными эпидермиса.

Дерма (кориум) или собственно кожа образована двумя слоями - губчатым и компактным. У крокодилов оба этих слоя толстые и пронизаны большим количеством соединительнотканных волокон, которые расположены слоями. Число слоев c возрастом увеличивается: так, y миссисипского аллигатора (Alligator mississipiensis) эмбрионы обладают двумя-тремя такими слоями, в то время как взрослые аллигаторы имеют двадцать четыре слоя. Ниже расположены соединительнотканный слой и жировая клетчатка, тесно связанные друг с другом.

B дерме крокодилов имеются зоны окостенения, образующие так называемые остеодермы - костные пластины овальной формы, вытянутые в продольном направлении, иногда c продольным ребром. Они располагаются под роговыми щитками. У всех видов крокодилов наиболее явно остеодермы выражены в спинных (дорсальных) щитках, однако y кайманов (Caiman), гладколобых кайманов (Paleosuchus), тупорылых крокодилов (Osteolaemus), y крокодила Джонстона (Crocodylus johnstoni) и нильского крокодила (Crocodylus niloticus) остеодермы имеются в боковых (латеральных) щитках. В брюшных (вентральных) щитках они есть y кайманов (Саiтаn), черных кайманов (Melanosuchus), гладколобых кайманов (Paleosuhus), тупорылых крокодилов (Osteolaemus), гавиаловых крокодилов (Tomistoma), а также y видов узкорылый крокодил (Crocodylus cataphractus), крокодил Джонстона (Crocodylus johnstoni) и нильский крокодил (Crocodylus niloticus).

Остеодермы формируются по мере роста крокодила, и у взрослых животных их количество возрастает, к примеру, y взрослых крокодилов могут окостеневать щитки верхнего века.

Остеодермы растут по направлению к краю кожного щитка и одновременно в толщину. Они или отделены друг от друга (в большинстве случаев), или соприкасаются краями, не образуя швов, но между продольными рядами спинных щитков могут образовываться шовные соединения. Остеодермы по структуре кости близки к спонгиозе (губчатой кости), имеют вертикальные углубления и ветвящиеся каналы, связанные c внутренними полостями. Эта стpуктуpа каналов и полостей снабжена кровеносными сосудами, имеет нервные клетки, a также содержит соединительную ткань и пигментные клетки.

Остеодермы выполняют несколько функций: защитную армирующую, терморегулирующую (проводят тепло внутрь тела и снижают его отдачу) и накопительную (играют роль возможного депо минеральных веществ)

Кожные железы являются производными кожи. Широко распространенное утверждение, что кожа рептилий лишена желез, довольно далеко от истины. У крокодилов выделяют три группы желез: дорсальные (спинные), мандибулярные (нижнечелюстные) и клоакальные. Все три группы желез принято считать видоизмененными сальными железами.

Дорсальные железы впервые описаны для нильского крокодила (Crocodylus niloticus) в 1899 году. Они располагаются под передними наружными углами второго ряда спинных щитков по обе стороны от серединной линии и могут быть обнаружены на всем протяжении спины от лопаток до основания хвоста. Эти железы представляют собой инвагинации (впячивания) эпидермиса, возникающие на средних стадиях эмбриогенеза, их стенки выстланы однослойным базальноклеточным эпителием, продуцирующим масляно-жировой секрет. Эти выделения смазывают кожу между щитками, придавая ей эластичность. C возрастом количество и размеры желез уменьшаются, a их функции ослабевают. Например, y миссисипского аллигатора (Alligator mississippiensis) длиной в один метр железы хорошо выражены и имеют размер около трех миллиметров, в то время как y крупных взрослых экземпляров их выгодной проток склеен и практически не виден.

Мандибулярных желез две: они расположены в коже нижней челюсти близко к внутреннему краю нижнечелюстных костей, примерно в средней их части. Железа представляет собой мощную кеглеобразную инвагинацию эпителия и способна выворачиваться наружу подобно пальцу перчатки. Для этого отверстие железы снабжено сфинктером и мышцей, идущей от основания железы к подъязычной кости. Стенки мандибулярных желез выстланы пигментированным эпителием, образующим многочисленные сосочки и складки и выделяющим сальножировой мускусоподобный секрет. Он служит для западовых меток и опознавания партнеров.

Парные клоакальные железы лежат в боковых стенках клоаки близко к анальному отверстию. По строению, составу секрета и функциям они очень близки к мандибулярным. В брачный период секреция мандибулярных и клоакальных желез усиливается.

Внутреннее строение крокодилов

Особенности скeлета. Скелет крокодилов, как вымерших, так и современных, отличается рядом четких признаков.

Во-первых, это массивный, сильно укрепленный на всем протяжении череп. При этом пасть укреплена вторичным костным небом, неподвижно сочлененным c черепной коробкой, у продвинутых форм оно обширнее, чем y млекопитающих. Это обеспечивает отделение носовых проходов от ротовой полости, что особенно важно для водных форм, однако первично это было связанно c механическим укреплением черепа, испытывающим большие перегрузки при быстром и сильном укусе. Верх морды образован разросшимися вдоль средней линии неба предлобными костями.

Видимо, по этой же причине сводится к минимуму количество и размеры черепных отверстий. Череп характеризуется плоской, низкой крышей, утратой заднелобной и заднетеменной костей и эпиптеригоида, слитыми по средней линии лобными и теменными костями.

Во-вторых, для скелета крокодилов характерна сложная пневматизация почти всех костей черепа. Это две системы воздухоносных каналов. Одна связана c полостью среднего уха и развилась из евстахиевых труб, a вторая - c носовыми проходами. Это придает легкость массивному черепу без утраты прочности. Однако точного объяснения такой системы пневматизации пока не найдено.

B- третьих, y большинства вымерших и y всех современных крокодилов 24 предкрестцовых позвонка, два крестцовых и 30-40 хвостовых. Тела всех позвонков, кроме атланта, второго крестцового и первого хвостового процельные, как y ящериц и змей, эволюционно возникших позже.

У современных крокодилов первые девять позвонков имеют ребра, не достигающие грудины, - они образуют шею. Шейные ребра, кроме связанных c атлантом и эпистрофеем, имеют широко разделенные головки, при этом дорсальная (направленная к спине) крепится к поперечному отростку, a основная - к парапофизу в нижней части тела позвонка.

Таким образом, образуется система «арок», внутри которых проходит шейная артерия. Туловищных ребер, как правило, десять-тринадцать пар. Ребра задних туловищных позвонков постепенно укорачиваются и сливаются c поперечным отростком.

Так, y гавиалов нет последних трех, a y крокодилов и аллигаторов - четырех-пяти туловищных ребер. У современных крокодилов имеется гpудина - сложная хрящевая структура, соединяющая концы ребер, основания коракоидов и межключицу.

B-четвертых, в поясе передних конечностей крокодилов утрачена ключица, a идущие в спинно-брюшном направлении коракоиды удлинены и y современных видов равны длине лопатке. Эти признаки свидетельствуют o более эффективной работе мышц, поднимающих тело и отводящих конечность назад.

B-пятых, для пояса задних конечностей характерно, что два крестцовых позвонка не срастаются в крестец, a в образовании вертлужной впадины не участвуют лобковые кости.

B-шестых, важной особенностью скелета крокодилов становится двояковыпуклый первый хвостовой позвонок, который выполняет функцию шарового сустава. Это обеспечивает высокую подвижность хвоста как основного локомоторного органа в воде.

B-седьмых, в скелете задних конечностей крокодилов особенно важен хорошо развитый пяточный бугор, который представляет собой мощный рычаг для сгибания стопы. Это обусловлено тем, что крокодилы при передвижении по суше ходят, не опуская туловища на землю, что гораздо ближе к способу передвижения млекопитающих.

Особенности центральной нервной системы. Как и y всех высших позвоночных, головной мозг крокодилов образован пятью отделами - передний мозг, промежуточный мозг, средний мозг, задний мозг, мозжечок и продолговатый мозг. Однако он имеет особенности, которые отличают его от других групп рептилий и приближают к мозгу птиц и млекопитающих.

Обонятельные луковицы (производные переднего мозга) вынесены на конец длинной морды парой обонятельных отростков. В отличие от большинства высших позвоночных, y крокодилов нет эпифиза (железы внутренней секреции, связанной c гипоталамо-гипофизарной системой, которая вырабатывает серотонин) и париетального органа. Причем следов их закладки не наблюдается даже на эмбриональных стадиях. Полый мозжечок разделен на три поперечных сегмента, чего не встречается у других рептилий и что может рассматриваться как первый шаг на пути к складчатому мозжечку птиц и млекопитающих. От головного мозга крокодилов отходит двенадцать пар полностью разделенных нервов, в то время как y других рептилий десятый и одиннадцатый нервы разделены не полностью.

Продолговатый мозг переходит в спинной. Последний имеет спинномозговой канал гипоцентрического строения, два утолщения, соответствующих поясам конечностей, и продолжается в начало хвостового отдела позвоночника.

Органы чувств. Органы чувств крокодилов также характеризуются рядом особенностей. Так, на первом месте по значимости y крокодилов стоят органы зрения и слуха. Последнее для большинства рептилий нетипично.

Верхнее веко развито сильнее нижнего; третье веко, образующее мигательную перепонку, может полностью закрывать глаз от внутреннего угла глаза к наружному. Все три века не содержат хрящевой ткани, но y всех видов аллигаторовых (A1ligatoridae), a также y гавиалового крокодила (Tomistoma schlegelii) и тупорылого крокодила (Osteolaemus tetraspis) в верхнем веке имеется небольшая зона окостенения. Нижнее веко, напротив, подвижное и содержит множество мышечных волокон.

Глаз крокодилов лишен склеротикального кольца, которое формируется y многих других рептилий вокруг роговой оболочки и образовано из костных пластинок. Зрачок вертикальный. B связи c ночной активностью этик животных в сетчатке преобладают палочки, которые отвечают за ночное зрение и образуют скопление (так называемое Tapetum lucidum), отражающее свет. Этим обусловлено также свечение глаз крокодилов в темноте. Глаза крокодилов лишены слезных желез, но имеют хорошо развитую Гардерову железу, которая открывается несколькими протоками под третьим веком. Эта железа выделяет жирный секрет, смазывающий роговицу, - именно ее выделения и образуют «крокодиловы слезы». В верхнем и нижнем веках крокодилов также есть мелкие солевые железы.

Из всех рептилий крокодилы обладают наиболее развитым органом слуха, который по значимости стоит на втором месте после зрения.

Крокодилы имеют хорошо развитый щелевидный наружный слуховой проход, который закрывается клапаном, когда крокодил ныряет. Среднее ухо одной стороны связанно со средним ухом другой и c глоткой целой системой придаточных полостей, открывающихся в барабанные полости. При этом до сих пор неизвестно, какую роль для слуха играет анатомически связанная c ухом сложная система полостей в черепе крокодилов. Во внутреннем ухе имеется улитка, подобная таковой y птиц, чего не встречается y прочих пресмыкающихся. Так что можно говорить o том, что слух этих рептилий сравним со слухом птиц и млекопитающих.

Органы обоняния хорошо развиты y большинства рептилий и представлены собственно обонятельным органом, расположенным в носовой полости, и Якобсоновым органом. У крокодилов особенности органов обоняния связаны со строением черепа, a само обоняние по значимости стоит на третьем месте после зрения и слуха. Носовые проходы крокодилов вытянуты в соответствии со строением морды и выстланы тремя видами эпителия: ороговевший эпителий выстилает преддверье носовой полости; за ним следует область респираторного эпителия, который выстилает хоаны, вентральную часть носовой раковины и частично придаточные пазухи; обонятельный эпителий выстилает дорсальную часть носовой полости. Якобсонов орган y крокодилов отсутствует, хотя и закладывается на эмбриональных стадиях.

Органы вкуса y крокодилов расположены на слизистой оболочке, покрывающей крыловидную кость и вентральную стенку глотки. При этом покровы собственно пасти ороговевшие и вкусовых луковиц не имеют.

Несмотря на сильное ороговение кожных покровов, y рептилий имеются зоны кожной чувствительности (осязания), которые представлены осязательными рецепторами, располагающимися в щитках кожи, - это так называемые чувствительные почки. Такие щитки часто группируются в осязательные пятна. У крокодилов осязаниe развито в наибольшей степени в ряду пресмыкающихся.

Больше всего осязательных рецепторов располагается на морде и в пасти крокодилов. B этик областях их может быть до двадцати на каждом щитке. Именно поэтому самкам крокодилов c помощью пасти удается проделывать весьма тонкие манипуляции - переносить яйца в гнездо, укладывать их, разламывать скорлупу, чтобы облегчать детенышам путь наружу, a потом переносить детенышей.

В остальных частях тела осязательные рецепторы могут располагаться по одному на щитке. У молодых крокодилов их больше, чем y взрослых. Так, y новорожденных крокодилов они есть на всех щитках за исключением конца хвоста и подошв, a y крупных старых животных из рода аллигаторов (Alligator) они сохраняются лишь на морде и в пасти. Отдельно взятый орган осязания представляет собой углубление в эпидермисе c холмиком посередине, под клетками эпидермиса в углублении располагается студенистая субэпидермальная соединительная ткань, в которой размещаются осязательные тельца, соединенные c нервными волокнами.

Особенности пищеварительной системы. . Пищеварительная система крокодилов довольно сложно устроена. Ротовая полость заметно отграничена от глотки. У крокодилов носоглоточные ходы отделены от ротовой полости вторичным костным нёбом, возникающим путем разрастания нёбных отростков межчелюстных и верхнечелюстных костей и самих нёбных и крыловидных костей. Это позволяет хищникам полностью разделить дыхательную и пищеварительную системы. Крокодил может спокойно ловить рыбу и глотать ее под водой без риска задохнуться. На дне ротовой полости располагается подвижный мускулистый язык. Пасть крокодилов снабжена расположенными в альвеолах зубами текодонтного типа - они предназначены для хватания и удерживания пищи. Зубы меняются регулярно на протяжении всей жизни. Зубы сидят на верхнечелюстных, межчелюстных, крыловидных и нижнечелюстных костях. В отличие от амфибий сошник крокодилов лишен зубов.

Слюнных желез нет. Ротовая полость заканчивается мышечнохрящевым клапаном, отделяющим пасть от глотки. Глотка открывается в прямой пищевод, который в свою очередь открывается в двухкамерный желудок, по строению близкий к желудку птиц.

Желудок делится на два отдела: мускулистый и пилорический. Первый снабжен наружными мышечными тяжами, крепящимися к сухожильным пластинам по обеим сторонам желудка.

Внутренняя поверхность снабжена ороговевшей радулой (теркой). Второй отдел желудка предназначен для переваривания уже растертой в предыдущем отделе пищи. Он имеет складчатую слизистую оболочку. Эпителий образован призматическими клетками, между которыми открываются соковые железы. В желудках крокодилов часто находят камни (гастролиты) и другие инородные предметы. По одной из гипотез, крокодилы заглатывают их, чтобы лучше перетирать пищу, однако точного объяснения этому явлению пока нет.

Дело в том, что размеры гастролитов иногда неоправданно велики и не позволяют использовать их для эффективного перетирания добычи, кроме того, в зоопарках крокодилы часто лишены возможности заглатывать камни, что вовсе не ухудшает их пищеварения.

Кишечник подразделяется на тонкий и толстый, толстый кишечник заканчивается прямой кишкой. Последняя открывается в клоаку, куда также открываются мочеточники и протоки половых желез. Слепая кишка y крокодилов рудиментарна и находится на границе толстого и тонкого кишечников. Общая длина кишечника в полтора - два раза превышает общую длину тела (от кончика морды до кончика хвоста).

Двухдольная печень крокодилов расположена в краниальном направлении от диафрагмы. Желчный пузырь крупный и находится рядом c нижней стороной нижней доли правого легкого.

Поджелудочная железа y взрослых крокодилов сильно варьирует по размерам и форме. Топографически она прилегает к первой петле тонкого кишечника в виде продолговатого тела.

Брюшная полость крокодилов отделена от грудной клетки диафрагмой, чего не наблюдается y прочих рептилий. Однако эта диафрагма отличается от диафрагмы млекопитающих - у крокодилов она образована соединительнотканным и мышечным сращением между желудком, печенью и плеврой легкого. Особенности кровеносной системы. Первой и основной отличительной особенностью крoвеносной системы крокодилов является четырехкамерное сердце, в то время как y всех остальных представителей класса пресмыкающихся оно трехкамерное. Тем не менее, имеется отверстие, устанавливающеe связь между двумя дугами аорты, что приводит к частичному смешению крови, насыщенной кислородом, и крови, насыщенной углекислотой.

Это отверстие имеет важную физиологическую функцию предохранительного клапана при длительном погружении под воду, когда избыточное давление в легких вызывает застой крови в легочной артерии и повышенное давление в легочной вене, чтo распространяется на левый желудочек и правую аорту. При этом насыщенная углекислым газом кровь течет справа налево, в то время как в норме, наоборот, насыщенная кислородом кровь течет cлева направо.

Частота сердечных сокращений при температурe тела в тридцать градусов по Цельсию достигает двадцати пяти - тридцати пяти ударов в минуту. При погружении в воду в случае опасности крокодилы сначала увеличивают частоту сердечных сокращений, a потом замедляют ее, при этом она может упасть до двух ударов в минуту.

Артериальная система имеет ряд существенных особенностей. Артериальный ствол разделен на 3 сосуда, самостоятельно отходящих от различных частей желудочка. От правой части желудочка (содержащей венозную кровь) отходит легочный сосуд, делящийся вскоре на левую и правую легочные артерии. От левой части желудочка (содержащей артериальную кровь) отходит правая дуга аорты, от которой в свою очередь отходят сонные и подключичные артерии. Наконец, от середины желудочка отходит левая дуга аорты, которая, обогнув сердце, соединяется с правой дугой аорты и образует спинную аорту. В связи с такой дифференцировкой артериальных сосудов в легочные артерии поступает только венозная кровь; в правую дугу аорты, а следовательно, и в сонные и подключичные артерии – чистая артериальная кровь. Только в левую дугу аорты поступает смешанная кровь, и, следовательно, в спинной аорте кровь также смешанная, но с явным преобладанием окисленной крови. Спинная аорта тянется под позвоночником, от нее отходят ветви к внутренним органам и мускулатуре. В области таза от спинной аорты отходят крупные подвздошные артерии, несущие кровь к задним конечностям.

Венозная система не имеет столь существенных особенностей, как артериальная. Из хвостового отдела кровь собирается в хвостовую вену, которая в области клоаки делится на 2 тазовые вены. В тазовые вены входят вены от задних конечностей, после чего, выделив 2 воротные вены почек, они объединяются в брюшную вену. Последняя, приняв ряд вен от внутренних органов, впадает в печень, где образует воротную систему кровообращения.

Вены, выносящие кровь из почек, образуют основной венозный сосуд туловищной области – заднюю полую вену, тянущуюся под позвоночником и изливающую кровь в правое предсердие. В заднюю полую вену впадает и печеночная вена, выносящая к печени кровь, попавшую туда через брюшную вену и вену от кишечника и прошедшую через воротную систему сосудов печени.

От головы кровь собирается в парные яремные вены, которые, соединившись с парными же подключичными венами, образуют 2 (левую и правую) передние полые вены, впадающие в правое предсердие. В левое предсердие изливают кровь легочные вены.

Лимфатическая система развита y крокодилов лучше, чем y большинства рептилий, и имеет сосудистое строение. Сети лимфатических сосудов расположены y мест прикрепления брыжейки, y основания хвоста, под мышками и на затылке.

Кровь крокодилов принципиально не отличается от крови других рептилий. Эритрoциты имеют ядра, a содержание гемоглобина колеблется от 6, 9 дo 9, 0 грамм-процентов. Белые кровяные тeльца представлены агранулоцитами, большими и малыми моноцитами и эозинофильными и нейтрофильными гранулоцитами.

Система органов дыхания. Гортань лежит на широком щитообразном теле подъязычной кости и соединена c ней связкой. Прямая трахея делится на два бронха, каждый из которых входит в легкие в центре на нижней стороне. Легкие имеют сложное альвеолярное строение c трубкообразными придаточными камерами, что укладывается в общую схему строения дыхательной системы рептилий. Во время эмбрионального развития жаберный аппарат не формируется, и газообмен у зародыша, находящегося в яйце, осуществляется при помощи сосудов аллантоиса (первичного мочевого пузыря) и желточного мешка. Взрослые крокодилы дышат только легкими, так как кожное дыхание у них в связи с появлением рогового покрова отсутствует. Все вышесказанное, а также более высокий общий уровень жизненных процессов у рептилий обусловливают у них более сложное строение легких.

Характерна дифференцировка дыхательных путей. Гортанная щель ведет в одноименную камеру, поддерживаемую непарным перстневидным и парным черпаловидным хрящами. От гортани отходит длинная трахея. Трахея разделяется на два бронха, идущих в легкие.

Механизм дыхания иной, чем у амфибий. Воздух не заглатывается ртом, а втягивается в легкие и выталкивается обратно путем распространения, расширения и сужения грудной клетки, обусловленных движением ребер. Этот тип дыхания, свойственный высшим позвоночным, а также более сложная структура легких обеспечивают и более совершенный газообмен.

Интерес представляет строение начальных отделов дыхательных путей. Ноздри, расположенные на конце морды на вершине носового бугра, снабжены клапанами. Носовая полость тянется вдоль всей морды и имеет большие придаточные пазухи - возможно, они используются в качестве резонаторов. Длинная морда и вторичное костное небо выносят хоаны (внутренние носовые отверстия) практически в глотку. Ротовая полость отделена от глотки плотно замыкающимся клапаном. Такое строение позволяет крокодилам манипулировать добычей или предметами c помощью пасти и при этом дышать, выставив на поверхность кончик морды. Ритм дыхания в норме состоит из двух-трех дыхательных циклов, за которыми следует пауза от полминуты до пяти минут.

В отличие от птиц и млекопитающих, безусловным сигналом к вдоху является не повышение концентрации углекислого газа в крови, a снижение концентрации кислорода. Максимальный срок пребывания крокодилов под водой без дыхания специфичен для разных видов и в норме колеблется от тридцати минут до одного часа.

Мочеполовая система. Органы выделения взрослых рептилий представлены тазовыми почками, развивающимися позади зачатков туловищной почки из общей с ней зачатковой ткани. Туловищные почки возникают как зародышевый орган и функционируют до вылупления животных из яйца или некоторое время спустя после вылупления. При развитии тазовой почки из задней части вольфова канала отходит канал, соединяющийся с выделительными трубочками почки. Таким образом формируется мочеточник. Левый и правый мочеточники впадают в клоаку со спинной стороны. С брюшной стороны в клоаку открывается мочевой пузырь. У крокодилов, змей и некоторых ящериц мочевой пузырь недоразвит. Наблюдается редукция туловищных почек после образования тазовых. У самок редуцируется практически вся первичная почка, у самцов передняя часть почки сохраняется (через нее проходят семявыносящие канальцы) и представляет придаток семенника.

Число нефронов в почке очень велико, в среднем у рептилий их около 5000. У крокодилов в связи с полуводным образом жизни в нефронах хорошо развиты сосудистые клубочки, отвечающие за фильтрацию воды. Скорость фильтрации значительно ниже, чем у амфибий. У черепах и крокодилов она равна 5–10, у чешуйчатых (ящерицы и змеи) – 4–5 мл/кг в ч (у бесхвостых амфибий 34–35).

Основным продуктом азотистого обмена служит мочевая кислота – вещество, почти нерастворимое в воде. В связи с этим моча у подавляющего большинства рептилий кашицеобразная, выведение ее требует ничтожно малого расходования воды.

Органы размножения. Половые железы лежат в полости тела по бокам позвоночника. Семенники имеют придаток, представляющий собой, как уже было сказано, остаток туловищной почки. Канальцы придатка впадают в вольфов канал, служащий у самцов крокодилов (как и у остальных высших позвоночных) только семяпроводом. У крокодилов и черепах копулятивный орган непарный и представляет собой вырост стенки клоаки.

У самок вольфов канал не сохраняется. В качестве яйцевода функционирует мюллеров канал, представляющий парную тонкостенную трубку, открывающуюся воронкой в полость тела, а другим концом – в клоаку. У крокодилов, как и у черепах, в среднем отделе яйцевода имеется железа, выделяющая белковую оболочку яйца. В нижней части яйцевода имеются железы, формирующие пергаментообразную (пропитанную известью) оболочку яйца.



Крокодил животное пресмыкающееся, входит в отряд водных позвоночных. На Земле эти животные появились более 200 млн. лет назад.

Первые особи сначала жили на суше и лишь позднее освоили водную среду. Ближайшими родственниками крокодилов считаются .

Особенности и среда обитания крокодила

Жизнь в воде сформировала соответствующее тело рептилии: туловище у крокодилов длинное, почти плоское, с плоской длинной головой, мощным хвостом, лапы короткие с пальцами, соединенными перепонками.

Крокодил холоднокровное животное , температура его тела около 30 градусов, иногда может дойти до 34 градусов, это зависит от температуры окружающей среды. Животный мир крокодилов очень разнообразен, но отличаются виды лишь длинной тела, встречаются рептилии до 6 метров, но большинство 2-4 м.

Самые большие гребнистые крокодилы весят больше тонны и имеют длину до 6,5 м, водятся они на Филиппинах. Самые маленькие сухопутные крокодилы 1,5- 2 м живут в Африке. Под водой уши и ноздри крокодила закрываются клапанами, на глаза опускаются прозрачные веки, благодаря им животное хорошо видит даже в мутной воде.

Пасть крокодилов не имеет губ, поэтому плотно не смыкается. Чтобы вода не попала в желудок, вход в пищевод перекрывается небной занавеской. Глаза крокодила расположены высоко на голове, поэтому над поверхностью воды видно только глаза и ноздри. Буро-зеленый окрас крокодила хорошо маскирует его в воде.

Зеленый оттенок преобладает, если температура среды повышена. Кожа животного состоит из прочных роговых пластинок, которые хорошо защищают внутренние органы.

Крокодилы, в отличие от других пресмыкающихся, не линяют, их кожа постоянно растет и обновляется. Благодаря удлинённому телу животное прекрасно маневрирует и быстро двигается в воде, при этом мощный хвост использует, как руль.

Крокодилы живут в пресных водоёмах тропиков. Есть виды крокодилов , хорошо приспособившиеся к солёной воде, они встречаются в прибрежной полосе морей – это гребнистый, нильский, африканский узкорылый крокодилы.

Характер и образ жизни крокодила

Крокодилы практически постоянно находятся в воде. На берег выползают утром и вечером, чтобы прогреть на солнце свои роговые пластины. Когда солнце печет сильно, животное широко открывает пасть, таким образом, остужается тело.

Птицы, привлекаемые остатками еды, в это время могут свободно заходить в пасть, чтобы полакомиться. И хотя крокодил хищник, дикое животное он никогда не пытается их схватить.

В основном крокодилы живут в пресных водах, в жаркое время при пересыхании водоема могут вырыть на дне оставшейся лужи яму и впасть в спячку. В засуху в поисках воды рептилии могут заползать в пещеры. Если голодно крокодилы способны поедать своих сородичей.

На земле животные очень неповоротливы, неуклюжи, в воде же двигаются легко и изящно. По необходимости могут переходить в другие водоёмы по суше, преодолевая несколько километров.

Питание

Охотятся крокодилы в основном ночью, но если добыча окажется доступной днем, животное не откажется полакомиться. Потенциальную жертву даже на очень большом расстоянии рептилиям помогают обнаружить рецепторы, находящиеся на челюстях.

Основная пища крокодилов рыба, так же мелкие животные. Выбор пищи зависит от размера и возраста крокодила: молодым особям предпочтительнее беспозвоночные животные, рыбы, земноводные, взрослым – некрупные млекопитающие, пресмыкающиеся и птицы.

Очень крупные крокодилы спокойно справляются с жертвами больше себя. Так нильские крокодилы охотятся на во время их миграции; гребнистый крокодил во время дождей охотится на домашний скот; мадагаскарский может питаться даже .

Пищу рептилии не жуют, они терзают ее зубами на куски и глотают их целиком. Слишком крупную добычу они могут оставить на дне для размокания. В переваривании еды помогают проглоченные животным камни, они измельчают ее в желудке. Камни могут иметь внушительные размеры: нильский крокодил может проглотить камень до 5 кг.

Падаль крокодилы не употребляют, только если очень слабы и не способны на охоту, тухлой пищи совсем не касаются. Едят рептилии довольно много: за раз могут употребить пищи около четверти своего веса. Около 60% потребляемой пищи превращается в жир, поэтому крокодил при необходимости может голодать до одного до года.

Размножение и продолжительность жизни

Крокодил относится к животным долгожителям , он живет от 55 до 115 лет. Половая зрелость его наступает рано, примерно в возрасте 7 — 11 лет. Крокодилы– полигамные животные: у самца в гареме бывает 10 — 12 самок.

Хотя животные обитают в воде, яйца они откладывают на суше. Ночью самка вырывает в песке яму и откладывает туда примерно 50 яиц, засыпает их листьями или песком. Размер углубления зависит от освещённости места: на солнце ямка делается более глубокой, в тени– не очень.

Яйца созревают примерно три месяца, все это время самка находится рядом с кладкой, практически не питаясь. Пол будущих крокодильчиков зависит от температуры среды: самочки появляются при 28-30° С, самцы при температуре выше 32° С.

Перед появлением на свет детеныши внутри яиц начинают похрюкивать. Мать, услышав звуки, начинает откапывать кладку. Затем помогает малышам освободиться от скорлупы, перекатывая яйца в пасти.

Появившихся крокодильчиков размером 26-28 см самка осторожно переносит в мелкий водоем, захватывая в пасть. Там они подрастают в течение двух месяцев, после чего расходятся по окрестным не сильно заселенным водоёмам. Много маленьких рептилий погибает, они становятся жертвами птиц, варанов и других хищников.

Выжившие крокодильчики сначала питаются насекомыми, затем охотятся на мелкую рыбу и , с 8-10– летнего возраста начинают ловить более крупных животных.

Опасность для человека представляют не все виды крокодилов . Так нильский крокодил и гребнистый является людоедами, а гавиал совсем не опасен. Крокодила как домашнее животное сегодня держат даже в городских квартирах.

В местах обитания на крокодилов охотятся, их мясо едят, кожу используют для создания галантерейных изделий, что привело к сокращению численности популяции крокодилов. В некоторых странах сегодня их разводят на фермах, во многих племенах считают крокодила священным животным.

Эти удивительные крокодилы

Эти удивительные крокодилы

Самые высокоорганизованные
Крокодилы занимают особое положение среди современных пресмыкающихся. Особенности нервной, кровеносной и дыхательной систем, позволяет считать их наиболее высокоорганизованными из всех ныне живущих пресмыкающихся. Сейчас на земле насчитывается двадцать один вид крокодилов, относящихся к трем семействам.

Родственники динозавров и птиц
Крокодилы - близкие родственники вымерших динозавров, которых пережили почти на 60 млн. лет, и современных птиц, чем других рептилий нашего времени. Эволюция крокодилов, начиная с появления этой группы около 150 млн. лет назад, шла в направлении все большего приспособления к водному образу жизни и хищничеству.

Самый крупный хищник

Самым крупным наземным хищником всех времен был, возможно, аллигатор, ископаемые останки которого обнаружены на берегах Амазонки в горных породах, возраст которых 8 млн. лет. По оценкам, сделанным на основании длины черепа (1,5 м), в котором сохранились 10-сантиметровые зубы, общая длина тела этого хищника составляла 12 м, а вес около 18 т, т.е. он был крупнее короля аллигаторов - Tyrannosaurus rex. Его определили как гигантский экземпляр вида Purussaurus brasiliensis , более мелкие экземпляры которого были впервые найдены в 1892 г.

Самый большой крокодил
...это гребнистый крокодил (Crocodylus porosus), распространенный в Азии и Тихом океане. Длина самого крупного из них превышает 7 м. Гребнистый крокодил часто заплывает в океан, где наравне с акулами охотится на купальщиков вблизи побережий. 4-5-метровые крокодилы охотятся на свиней, реже на коров и лошадей. Человека, попадающего на его охотничью территорию, достигший больших размеров крокодил считает своей законной добычей. Жители отдельных районов Азии не без основания считают его закоренелым людоедом. В Индии нередко случается, что крокодилы выхватывают из лодки людей и делают это часто так быстро, что люди, находящиеся по соседству, едва замечают это.

В Греции крокодилы не водятся

… но это не помешало древним грекам дать им название «каменный червь» («кроко» - камень, и «дило» - червь. Путешественники наблюдали издали греющихся на каменных россыпях кроодилов, вытянутые туловища которых напоминают гигантских червей.

Пребывает в затопленном виде
Крокодил обладает завидным терпением: выставив из воды только щели глаз и ноздри, он может часами подкарауливать добычу. Обычно в таком почти «затопленном» положении он дрейфует в нескольких десятках миль от берега, высматривая жертву. В момент погружения крокодила его ноздри замыкаются вздутыми краями, ушные отверстия герметически закрывают подвижные кожные складки, а кровообращение при этом во всех органах, кроме мозга и сердечной мышцы, приостанавливается. Обычно за первые 20 минут пребывания на глубине рептилия расходует половину всего запаса кислорода, а оставшийся утилизируется более экономно в течение последующих 100 минут.

Не может высунуть язык

Крокодил не может высунуть язык из пасти.

Может не есть целый год

Крокодил может совсем ничего не есть целый год.

Открывает пасть

Отдыхая, крокодил часто открывает пасть, чтобы дать отдохнуть и своим челюстям.

Сложное сердце и маленький мозг

Благодаря замедленной работе сердца пульс у животного, находящегося под водой, падает до очень низких величин, тем не менее мозг хищника все время получает достаточное количество крови, и восприятие внешней среды у него остается нормальным.

Интересно, что хотя сердце крокодила признано самым сложным сердцем на планете, его мозг размером всего лишь с грецкий орех.

Легкие и кровеносная система, как у сухопутных животных

С одной стороны, это хорошо: на суше крокодилы проводят много времени, с другой - может быть, и не очень: ведь в воде крокодил тоже находится немало, даже спит в воде, хотя и на поверхности. Едва начинает опускаться - просыпается и всплывает: под водой дышать все-таки не может, не отрегулировано у него дыхание.

Отличный пловец

Крокодилы – отличные пловцы. К западу от Явы, в 1100 километрах, находятся Кокосовые острова - гребнистые крокодилы ухитряются доплывать даже до них.

Прыжки в высоту

Гребнистый крокодил может прыгать из воды на двухметровую высоту.

Способны карабкаться по деревьям

Иногда крокодилы способны карабкаться по деревьям.

Способны бегать галопом

Долгое время считалось, что на суше крокодилы неповоротливы и трусливы, но это не так. По земле крокодилы способны бегать галопом. Они выпрямляют ноги, поднимают тело сравнительно высоко над землей и бегут довольно проворно, каким-то особым стилем, эдаким своеобразным «крокодильим галопом», причем молодые нильские крокодилы могут развивать скорость до 12 километров в час.

Вступают в единоборство со львами
Ведь взрослый нильский крокодил в 14 раз превосходит в весе взрослого мужчину! Он вполне способен даже буйвола утащить под воду. Крокодилы могут оказывать яростное сопротивление даже львам, когда переселяются по суше из обмелевших водоемов в полноводные реки. По мнению специалистов, на суше крокодилы чаще всего защищаются, но изредка могут и нападать, непременно стремясь утащить жертву в воду.

Крокодилы сражались с гладиаторами

В 58 году до нашей эры римляне организовали бой гладиаторов с крокодилами, с тех пор такие бои стали популярным зрелищем, и крокодилов стали привозить крокодилов в Рим. Так европейцы близко познакомились с этими рептилиями.

Кто сильнее

Жители мадагаскарского порта Таматаве решили выяснить, кто сильнее: человек или крокодил? Уже около двадцати лет в Таматаве в канале Пан-галан организуются публичные ристалища между людьми и рептилиями. Условия поединков таковы: каждый желающий ловит в джунглях пару молодых животных - не более двадцати килограммов весом - прикрепляет к их спинам поплавки, чтобы видеть, где они находятся в данный момент, затем выпускают их в заранее огороженный решеткой водный участок канала. После этого смельчак лезет в воду сам, и начитается бой не на жизнь, а на смерть. К счастью, говорят, до сих пор победителем всегда выходил человек.

Самый сильный укус

Аллигаторы обладают самым сильным укусом - по сравнению с другими известными «кусачими» хищниками, например, гиенами, львами и темными акулами, установили ученые из университета Флориды. 4-метровый американский аллигатор весом 332 килограмма укусил специальный измерительный прибор с силой, эквивалентной силе тяжести 1063-килограммового предмета (столько весит небольшой грузовик). Крупная особь на крокодильей ферме Св.Августина (США) укусила с силой, эквивалентной весу в 1480 килограмм. Столь мощный рот, наполненный 80 зубами, аллигаторы используют для ловли и разжевывания пресноводных черепах, отличающихся особо твердым панцирем.

Попытка разжать челюсти крокодила, находясь внутри его пасти, потребует столько же усилий, сколько и поднятие наехавшего на человека небольшого грузовика. Сила укуса более мелких крокодилов оказалась пропорциональной этой с учетом разницы в весе.

Дикие аллигаторы имеют более сильные челюсти
Ученые собираются измерить силу укуса диких аллигаторов, обитающих в реках и озерах центральной Флориды - они, по их ожиданиям, имеют более сильные челюсти, чем те, что живут в неволе. Даже очень старый и уже беззубый крокодил все равно смертельно опасен, его челюсти захлопываются с силой нескольких тонн, перемалывая тело и кости жертвы. Если добыча невелика, крокодил проглотит ее целиком. Если же кусок слишком велик, старый крокодил позовет на помощь одну из дюжины своих подружек, чтобы она помогла разорвать добычу на куски.

Благоприятная температура

Наиболее благоприятная для жизнедеятельности температура тела у миссиссипских аллигаторов Alligator mississippiensis 32-35°; смертельны для этого вида температуры выше 38°. Нижний порог активности около 20°. На суше крокодилы часто лежат с широко открытой пастью, что, видимо, связано с терморегуляцией: некоторая теплоотдача происходит при испарении воды со слизистых оболочек ротовой полости.

Крупные крокодилы поддерживают стабильную температуру тела

Рептилий характеризуют как холоднокровных животных, но это не вполне точно. Температура их тела в основном определяется окружающей средой, но во многих случаях они могут ее регулировать и при необходимости поддерживать на более высоком уровне. Когда требуется повысить температуру тела, рептилии обычно греются на солнце, поглощая его тепло всей поверхностью кожи. Когда начинают перегреваться, они, как правило, удаляются в тень. Некоторые виды способны генерировать и удерживать тепло внутри собственных тканей тела. Крупные рептилии могут поддерживать более стабильную температуру тела, так как их массивные тела содержат больше тепла и обладают более толстыми кожей и слоем жира.

Зачем крокодилу длинный хвост

Могучий хвост, столь же опасный, как челюсти, но с большим радиусом действия, предназначенный для того, чтобы, как правило, глушить рыбу, а порой сбивающий с ног буйвола. Старые крокодилы ударом хвоста иногда разбивают на куски маленькие челны, при этом каждый раз кто-нибудь из людей, находящихся в лодке, делается их добычей.

Морские крокодилы крупнее

Морские крокодилы значительно больше и агрессивнее своих пресноводных сородичей.

Самый маленький крокодил

Это гладколобый кайман (Paleosuchus palpebrosus). Его максимальная длина из северной части Южной Америки составляет 1,5 м для самцов и 1,2 м для самок.

Полагаются на обоняние и слух
Водные рептилии (крокодилы, аллигаторы, черепахи) в большей мере полагаются на такие органы чувств, как обоняние и слух, когда выслеживают добычу, находят себе супруга или определяют приближение врага. Зрение у них выполняет подсобную роль и действует только на близком расстоянии, зрительные образы расплывчаты, и отсутствует способность долго фокусироваться на неподвижных предметах.

Меняет зубы

За свою жизнь крокодил может поменять свои 60 зубов до сотни раз.

Крокодилы не пускают слюней
Переселившись в воду, крокодилы утратили слюнные железы, но, так как они поедают добычу в воде, это потеря несущественная.

Поедатель носорогов

Охотятся крокодилы ночью. Обязательным компонентом в диете всех крокодилов является рыба, но крокодилы пожирают любую добычу, с которой могут справиться. Поэтому набор кормов меняется с возрастом: пищей молодым служат различные беспозвоночные - насекомые, ракообразные, моллюски, черви; более крупные животные охотятся за рыбами, земноводными, пресмыкающимися и водными птицами. Взрослые крокодилы способны справиться с крупными млекопитающими. Известен случай нахождения в желудке нильского крокодила остатков носорога. У многих видов крокодилов отмечен каннибализм - пожирание более крупными особями более мелких.

Питаются свежим мясом
Хотя крокодилы иногда поедают и падаль, в большинстве случаев они питаются свежим мясом. Сведения о том, что крокодилы зарывают свою добычу в ямы и ждут, пока мясо не испортится, не подтверждаются. В неволе крокодилы охотно едят мясо, рыбу, мелких млекопитающих и куриные яйца.

Между приемами пищи может проходить несколько месяцев

Очень крупные рептилии не нуждаются в таких количествах пищи для поддержания своего существования, как млекопитающие того же размера. Поэтому они способны заселять такие места, которые для млекопитающих не пригодны, например, пустыни. Это идеальное место для рептилий, поскольку там достаточно солнца для прогрева и достаточно пищи. Однажды наевшись, они могут переваривать пищу в состоянии покоя. У некоторых самых крупных видов между приемами пищи может проходить несколько месяцев и даже целый год. Крупные млекопитающие не выжили бы при таком режиме питания.

Крокодилы разговаривают
Очевидцы сравнивают голос аллигатора с отдаленным громом или взрывами, которыми браконьеры глушат динамитом рыбу. Когда к первому аллигатору подключаются другие, «тяжелые пульсирующие звуки начинают буквально сотрясать болото.

Чаще всего аллигаторы переговариваются весной, самец ведет беседу с самкой, живущей на его территории, или с самцом, который влез в чужие владения.

Имеет гарем
Самец имеет гарем из десяти-двенадцати самок. Если добыча слишком велика крокодил позовет на помощь своих самок, чтобы они помогли разорвать добычу на куски.

Засуха убивает крокодилью любовь

В 2004 году Австралию неожиданно обошли стороной муссонные дожди, в результате чего крокодилы растеряли всю свою завидную сексуальную активность. У некоторых особей вовсе прекратилось образование спермы. Если погода не наладится, крокодилихи временно потеряют способность к размножению. Ну а если пойдет дождь, это будет для них похлеще любой "Виагры".

Сторожит сокровище

На берегу водоема самка выстраивает довольно высокий холмик из травы, водорослей и прочего растительного материала. Потом сделает в нем ямку и отложит туда яйца (обычно их от 20 до 60). Затем закроет отверстие травой, выровняет и даже немного утрамбует это место. И начинается для самки самое трудное: сторожить свое сокровище. Сторожить приходится 60 - 70 дней, и все это время мать почти не спит и ничего не ест, поскольку отойти нельзя, а еды рядом нет. Лишь иногда она позволяет себе отойти в тень, но так, чтобы не потерять из виду «инкубатор», или окунуться в воде. Если очень жарко, самка, окунувшись, быстро подходит к куче травы и останавливается над ней так, чтобы капли стекали на траву, увлажняя ее. Заботу о потомстве мать не оставляет и после вылупления яиц, полтора года она держит детенышей при себе.

Яйцевый зуб

У всех крокодиловых детеныши имеют яйцевый зуб - отросток на кончике мордочки, которым они разрывают скорлупу. Прежде чем появиться на свет, крокодильчики издают жалобные квакающие звуки, и мамаша немедленно спешит им на помощь. После этого она сопровождает малышей до водоема и остается там с ними. Обычно аллигаторы не так уж свирепы, а на суше вообще нападают крайне редко. Но в это время самка очень агрессивна. фото с сайта

Как растут крокодильчики

При рождении крокодилы весят они не больше 70- 80 граммов и совершенно беспомощны. Несмотря на тщательную охрану гнезда, большая часть яиц в нем погибает. Появившиеся на свет молодые аллигаторы тоже гибнут в большом количестве: лишь 5% доживает до зрелого возраста. Крокодильчиков уничтожают и хищники, и вараны, и сами же сородичи – крокодилы. Крокодилы вырастают быстро и растут всю жизнь. Только после 20 - 30 лет их рост сильно замедляется. К году-полутора они уже достигают метровой длины. Теперь уж никто, кроме человека, им не страшен, и они отправляются искать не обжитые еще аллигаторами места.

Чистюли

Чистюли

Если крокодилы живут в прудах, они поддерживают в них образцовый порядок - уничтожают ненужную растительность, убирают со дна излишнюю грязь, ил, доставая его мордой и выбрасывая на берег. Если пруд мелеет, аллигаторы вырывают глубокие ямы и отсиживаются там. Таким образом они помогают спастись и многим водным животным, которым пришлось бы плохо во время таких засух и обмеления водоемов.

У каждого свой участок

Крокодилы захватывают территорию по 20 - 40 гектаров и бдительно охраняют ее: самцы - от самцов, самки - от самок. Представителям другого пола границу территории переходить разрешается. Правда, если пруд небольшой, в нем живет либо один взрослый аллигатор (самка или самец), либо самка с выводком, либо несколько молодых, еще не расселившихся крокодилов.

Срок жизни крокодилов и аллигаторов в природе невелик

Миссисипский аллигатор живет до 5 лет, кайман – 4 года, нильский крокодил – 8 лет, гавиал – 6 лет.

Сколько живут крокодилы

Живут они до 80-100 лет, однако в настоящее время в связи с хищническим истреблением крокодилов человеком в природе редко встречаются животные старше 50 лет.

Самый старый крокодил
Точно известно, что один мисси cсипский аллигатор (Alligator mississippiensis) прожил 66 лет. Его привезли в зоопарк Аделаиды, шт. Южная Австралия, 5 июня 1914г. в возрасте 2 лет, а прожил он до 26 сентября 1978г.

Самый спокойный аллигатор

Все, что известно о китайском аллигаторе (Alligater sinensis) , свидетельствует о его безобидном и спокойном нраве. Это практически неопасное для человека животное.

Крокодил из Сахары

В Сахаре известен крокодил, живущий в изолированном стоячем водоеме. В колодцах и бессточных водах водятся несколько видов рыб. Пресноводная креветка Cardina togoensis stuhlmanni живет в одном из ключей, отдаленном от ближайшей реки более чем на 1 тыс. км. Это доказывает, что в великой пустыне Сахаре ранее существовали крупные водоемы.

Гавиалы не опасны

Старинные индийские сказания описывают случаи нападения на людей гавиалов (Gavialis gangeticus) , хотя они обычно считаются неопасными для человека из-за строения морды: длинный и узкий, похожий на клюв птицы нос идеально приспособлен для поедания рыбы. Возможно, их агрессивность в этом регионе была спровоцирована древними обычаями устраивать кремации умерших на берегах рек или отправлять тела вниз по течению рек.

Австралия будет сокращать популяцию своих крокодилов

Число популяции выросло за последние 30 лет с 5 тысяч до 70 тысяч особей. Эти рептилии, которые могут достигать 5,5 метра в длину и весить до 1 тонны, причиняют серьезный ущерб фермерам. Особенно актуально эта проблема стоит в Северной территории Австралии, где крокодилы наносят колоссальный ущерб, нападая на крупный рогатый скот, собак, а иногда и на людей. Специалисты сообщают, что в последнее годы крокодилы стали меньше боятся шума моторных лодок, и ближе подбираются к фермерским хозяйствам, пишет газета.

В 1969 году в Австралии был введен запрет на охоту на морских крокодилов, так как эти животные находились на грани уничтожения, но сейчас некоторым фермерам иногда разрешается убивать наиболее крупных рептилий.

Самый опасный крокодил

Охотниками на людей можно считать только нильского (Crocodylus niloticus) и гребнистого (Crocodylus porosus) крокодилов. 39 из 43 атак крокодилов пришлись на период с ноября до середины апреля - время, когда самцы охраняют территорию размножения от соперников и когда самцы и самки охраняют кладки и вылупившийся молодняк. В это время года крокодилы особенно активны еще и потому, что вода разлившихся рек и озер прогревается и становится мутной, а это помогает крокодилам охотиться. Шум и звуки, производимые человеком, их не пугают

Обычно опасность исходит от крокодилов-самцов, охраняющих свою территорию. Попытки самок напасть на человека, нарушившего границы их территории, не столь агрессивны и не заканчиваются смертельными исходами. А вот разъяренный самец может напасть даже на лодку, пересекшую границы его владений. Если он при этом не голоден, людям, как правило, удается спастись.

Когда люди в родстве с крокодилами

На Мадагаскаре народ цимихети, проживающий на северо-западе острова, считает крокодила самым могущественным существом в мире. Антануси, живущие на юге, до недавнего времени относились к крокодилам как к священным животным. Когда пресмыкающееся утаскивает под воду девушку, засидевшуюся у реки, местные жители радуются. Они полагали, что в крокодилах живут духи вождей племени. Когда животное раздирало девушку на части, ее родственники праздновали свадьбу дочери с почетным предком. Убийство крокодила всегда являлось строжайшим фади для мальгашаей. Убить пресмыкающееся - значит, загубить душу отца, деда, прадеда, а также душу отца прадеда, дедушки прадеда и так до начала рода.

Селяне приходят к озеру, чтобы попытаться разглядеть знакомые черты предков в крокодильих мордах. У каждой рептилии есть свое имя: Мбути, Бакари, Калу, то есть имена давних родственников. Местные мальгаши нарекают детей теми же именами, дабы скрепить союз живых и мертвых.

Продолжительность жизни крокодила

Средняя продолжительность жизни крокодила – до 40 лет, максимальная – 100 лет.

Гигантский крокодил

Гигантский крокодил, живший в плейстоцене, имел длину тела 15 м; обитал он в разных частях Земли.

Морской крокодил в роли спасателя

Пенсионер из Шри-Ланки утверждает, что во время страшного цунами он Был спасен морским (estuarine) крокодилом - самым большим из всех видов крокодилов, одним из тех, кто часто наведывался в его сад до стихийного бедствия. В момент цунами человек прогуливался в саду, через который проходит река, впадающая в море, и был смыт огромной волной. Он увидел, как ему показалось в тот момент, бревно, движущееся в его направлении, и он уцепился за него изо всех сил. Однако скоро мужчина понял, что держится за крокодила.
После семи часов, проведенных в воде, пенсионер едва не отчаялся, как вдруг почувствовал, что крокодил подтолкнул его в живот, "направил" в сторону берега и, в конце концов, "дотолкал" до него.

Насколько умны крокодилы?

И так… Всё будем говорить о крокодилах , а не аллигаторах , потому что, умным аллигатора назвать – нельзя. Этой чертой характера, они в основном и отличаются от крокодилов.

У мозга крокодилов есть кора. А коры нету – ни у одной другой рептилии. Это делает его умнейшей рептилией на планете. Всем кажется что крокодилы очень глупые, а некоторым кажется, что они вообще дауны! И это всего лишь из за того, что у них мозг весит 8 грамм, это составляет 0,5% от собственного веса, и мозг у них размером с грецкий орех. Однако эти люди глубоко ошибаются. Если мелкий мозг – далеко не факт, что животное глупое. Некоторые учёные предполагают, что крокодилы каждым своим шепотом могут общаться! Так же крокодилов, таких как даже нильский крокодил, можно уже считать, что они умнее любых сухопутных млекопитающих за исключением обезьян.

Самый умный из крокодилов – кубинский крокодил. Но не смотря на это, даже крокодил, который в несколько раз глупее кубинского крокодила – гребнистый крокодил, уже способен изучать время. К примеру, крокодилы выучили, когда люди ложатся спать. И нападения, как люди спали, крокодилы уже испытывали ни один раз! Так же, крокодилы давно разучили время когда их добыча больше всего уязвима, и в то время иногда нападают на неё. Вот так крокодилы даже выбрали на протяжении сотни миллионов лет идеальный способ для атаки, которым крокодилы пользуются даже сейчас! Так что, если вы в числе людей, которые думали что крокодилы – глупые, наверное уже поняли насколько всё же вы ошибались. И кстати, только гребнистые крокодилы ловя рыбу, недоедают её до конца. Когда они, к примеру, половину рыбы съели, а дальше не доели, то крокодилы потом берут в пасть ветку, накалывают рыбу веткой и закидывают себе на спину. После чего они плавают высовывая спину, и птицы, которые «чистят» зубы крокодилам, садятся ему на спину, и клюют рыбу. Кроме того, крокодилы нередко используют свой ум в бою с большими кошками, и не оставляют большим кошкам шансов даже на суше. Только кошки крупнее крокодила, могут убить его на суше.

По рейтингу интеллекта, крокодилы занимаю четвёртое место после: человека, косаток, дельфинов и обезьян. Мозг крокодилов с очень неожиданно умственным развитием, который превосходит почти всех сухопутных животных!