Жалящие гусеницы принимают общую оборонительную стратегию, чтобы обезопасить себя от хищников. У всех видов имеются щетинки, которые представляют колючие шипы или волоски. Каждая полая щетинка выбрасывает яд из специальной железистой клетки. Колючки вонзаются в ваш палец, затем отрываются от тела гусеницы и выпускают токсины в вашу кожу.
Что произойдет, если вы прикоснетесь к жгучей гусенице?
Будет очень больно! Реакция зависит от вида гусеницы, тяжести контакта и собственной иммунной системы человека. Вы почувствуете некоторое жжение и зуд, у вас может появиться сыпь или даже некоторые неприятные пустулы или повреждения. В некоторых случаях область укуса опухает или немеет или у человека начинается тошнота и рвота.
В статье представлены отличные «безопасные» фотографии для просмотра, чтобы вы знали, как они выглядят.
Хотя яркое зеленое «седло» заставляет вас поближе рассмотреть гусеницу, не поддавайтесь соблазну забрать ее. Шипы седловины выступают почти в любом направлении. Гусеница будет сворачивать спину, чтобы вонзить как можно больше шипов в вашу кожу. Молодые гусеницы питаются вместе в группе, но по мере того, как они становятся больше, начинают рассеиваться.
Обитает этот вид в Америке - в полях, лесах и садах от Техаса до Флориды, а также на севере до Миссури и Массачусетса. Ее можно увидеть почти на всех травах, кустах, деревьях и даже садовых культурах.
Вот это истинно красивая гусеница. Коронованная царица показывает свои шипы, как пернатый головной убор танцовщицы в Вегасе. Жалящие щетинки пересекают периметр венценосной пули, украшая ее сплющенное зеленое тело. Более поздние возрастные группы также могут быть покрыты яркими красными или желтыми пятнами вдоль спины личинки.
Обитает эта гусеница в лесах от Флориды до Миссисипи, на севере вплоть до Миннесоты, южного Онтарио и Массачусетса. Ее можно увидеть на дубах, вязах, гикори, кленах и нескольких других древесных растениях. В основном питается листьями дуба, а также вяза, гикори, клена и нескольких других древесных растений.
3. Гусеница Ио Сатурния
Эта гусеница со многими разветвленными, полными яда шипами, всегда готова к бою. Яйца кладутся в кластеры, поэтому самые ранние личинки будут видны в пучках. Они начинают личиночную жизнь окрашенные в темно-коричневый цвет и постепенно линяют от коричневого до оранжевого оттенка, пока наконец приобретают этот ядовитый зеленый цвет.
Обитает этот вид в полях и лесах от Южной Канады до Флориды и Техаса. Довольно часто ее можно увидеть на иве, осине, вишне, вязе, каркасе, тополе и других деревьях. Также обитает на клевере, травах и других травянистых растениях.
4. Гусеница «обезьяний слизень»
Гусеницу-мотыля иногда называют «обезьяним слизнем». Такое название кажется весьма подходящим, когда вы видите, как она выглядит. Откровенно говоря, трудно поверить, что это даже личинка. Гусеница может быть идентифицирована мгновенно благодаря ее пушистым «ручкам», которые иногда отваливаются. Но будьте осторожны: это очаровательное живое существо действительно покрыто крошечными жгучими щетинками.
Обитает это вид в полях и лесах Флориды и Арканзаса, а также на севере до Квебека и Мэна. Можно увидеть на яблоне, вишне, хурме, грецком орехе, каштане, гикори, дубе, иве, березе и других древесных кустарниках.
5. Кошачья гусеница
Эта гусеница выглядит, как пушистая кошечка, которую хочется погладить, но внешность ее весьма обманчива. Под этими длинными светлыми волосками прячутся ядовитые щетинки. Она может вызвать серьезную кожную реакцию, поэтому не трогайте ничего, похожее на эту личинку. Кошачьи гусеницы — личинки южной фланелевой моли.
Местом обитания являются леса от Мэриленда на юге до Флориды, а также запад до Техаса. Вы можете увидеть их на листьях многих древесных растений, в том числе яблони, березы, каркаса, дуба, хурмы, миндаля и пекана.
6. Гусеница бабочки антиопы
Хотя большинство жгучих гусениц становятся мотыльками, эта колючая личинка однажды превратится в красивую траурную бабочку. Гусеницы колосовидного вяза живут и питаются группами.
Местом обитания являются водно-болотные угодья, лесные опушки и даже городские парки от Северной Флориды до Техаса. Также их можно встретить на севере и в Канаде. Живут на вязе, березе, каркасе, иве и тополе.
7. Белая гусеница фланелевой моли
Исходя из названия, гусеница белой фланелевой моли никак не может ассоциироваться с такой мягкостью. Она слишком колючая. Посмотрите внимательно, и вы увидите длинные волосинки, вытянутые с боков. Комочки более коротких, острых шипов усеивают линию спины и боков. Взрослая моль является белой, как следует из названия, но эта личинка включает целую гамму: черный, желтый и оранжевый цвета.
Обитает в лесах от Вирджинии до Миссури, а также на юге до Флориды и Техаса. Можно увидеть на вязе, дубе и некоторые других древесных растениях.
8. Жалящая розовая гусеница
Жалящаяся розовая гусеница оправдывает свое название. Ее жало содержит вещество, вызывающее жгучую боль. Цвет гусеницы может варьироваться от желтого до красного. Ищите уникальные отметины для идентификации — четыре темные полосы вдоль спины, с кремовыми вставками между ними.
Обитают в пустошах и грязных прибрежных районах, которые простираются от Иллинойса до Нью-Йорка, а также на юге до Техаса и Флориды. Гусеница предпочитает разнообразие древесных растений: кизил, клен, дуб, вишню, яблоко, тополь и гикори.
Слизняки Нейсона не обладают самыми большими шипами в мире гусениц, но они в состоянии нанести мягкий удар. Эти небольшие шипы втягиваются, но личинка Нейсона может быстро удлинить свои ядовитые колючки. Если вы посмотрите на голову гусеницы, вы заметите, что ее тело имеет трапециевидную форму (на фото это незаметно).
Местом обитания являются леса от Флориды до Миссисипи. Также это вид можно встретить к северу до Миссури и Нью-Йорка. Питаются листьями граба, дуба, каштана, бука, гикори и некоторых других деревьев.
10. Кинжальная гусеница Acronicta Oblinita
Вот еще одна жгучая гусеница, которая различается по цвету. Ищите желтые пятна вдоль каждой стороны и примечайте красные пятна на спине. Размазанная кинжальная моль-гусеница берет свое название от растения, на котором она обитает.
Этот вид можно встретить на пляжах, болотах и пустошах, простирающихся от Флориды и Техаса до южной Канады. Гусеница питается широколиственными травянистыми растениями, а также некоторыми древесными деревьями и кустарниками.
Эти черно-белые гусеницы используют ветвящиеся иглы для отбивания хищников. Дэвид Л. Вагнер (David L. Wagner), автор книги «Гусеницы из Восточной Северной Америки», отмечает, что укус, который он получил от самца, был заметен на протяжении 10 дней и вызвал кровоизлияния в местах, где колючки проникли в кожу.
Обитают в дубовых лесах от Флориды до Луизианы, на севере через Миссури и всю дорогу до Мэна. Гусеницы питаются древесными растениями.
Колючий дубовый слизень включает в себя радугу цветов. Обычно он окрашен в зеленый цвет, но даже если вы найдете розовый экземпляр, то сможете распознать этот вид благодаря скоплению четырех более темных шипов у заднего конца.
Обитает в лесах от Южного Квебека до Мэн, а также на юге от Миссури до Техаса и Флориды.
Легко идентифицировать белоголовую гусеницу моли. Обратите внимание на красную голову, черную спину и желтые полосы по бокам, и вы сможете распознать эту жгучую личинку. Многие гусеницы мотылькового дерева, в том числе и эта, считаются вредителями деревьев из-за их любви полакомиться древесными растениями.
Местом обитания являются леса от Южной Канады до Флориды и Техаса. Питается почти любыми деревьями, как лиственными, так и вечнозелеными.
Гусеница представляет собой личинку - интересное мохнатое существо, которое переживает преображение и становится красивой бабочкой или мотыльком. Процесс этого перевоплощения завораживает, а его результат восхищает.
Как выглядит гусеница
Гусеница - это небольшое длинное насекомое. Личинка в зависимости от вида и семейства вырастает от нескольких миллиметров до 12 см максимум. Тельце у них продольное. Состоит из головы, 3 грудных и 10 брюшных сегментов. Все тело у них мягкое - не покрыто защитным, твёрдым панцирем. Зато гусеница обладает своеобразными щетинками. Они могут отличаться по своей густоте и расположению в зависимости от видов.
У разных личинок - разный узор. Бытует мнение, что гусеницы бывают исключительно зеленые. На самом деле - это не так. В природе можно встретить личинок, окрас которых очень пестрый и содержит чуть ли не все цвета радуги. В основном все гусеницы плавно перемещаются, переставляя лапки поочерёдно. Однако есть и такие виды, которые при передвижении складываются гармошкой. Благодаря такому способу передвигаться - этих личинок назвали землемерами.
Характеристика и строение
Каждая личинка сразу при вылупления из яйца имеет в передней части тела 3 пары лапок. Их размер сразу соответствует размеру взрослого насекомого, то есть на протяжении всей своей жизни эти органы расти у гусеницы не будут. У некоторых видов есть также "ложные" лапки. Они находятся в брюшной части тела. В основном насчитывают до пяти таких пар. Волоски, которые покрывают все тельце гусеницы, не безобидны. В них содержатся ядовитые вещества. При попадании на кожу они могут сильно обжечь ее или травмироваться.
Рот гусеницы способен откусывать и пережевывать пищу, чего нельзя сказать, например, о бабочках, так как они питаются через хоботок. Личинки способны специальными усиками, которые располагаются рядом со жвалами, оценить еду. У гусениц хорошо развита пищеварительная система. У насекомого есть несколько отделов кишечника. Также у личинки есть прядильные железы и нервные узлы. Вдоль тела располагаются маленькие дырочки - дыхательные отверстия.
гусениц кокетка фото
Родившаяся гусеница испытывает такой сильный голод, что первым ее съеденным блюдом становится покинутое яйцо. Развитие гусеницы может продолжаться несколько лет. Когда личинка прошла через все этапы линьки и достигла зрелого возраста, то она преображается в куколку, из которой появляется бабочка. Гусеницы линяют Только что вылупившиеся гусеницы начинают очень много есть. В скором времени их тело становится им как будто маленьким, так как шкурка не может растянуться. В связи с этим личинка перестаёт употреблять пищу какое-то время и сбрасывает свой покров. Учёные назвали это линькой.
Как только у гусеницы появилась новая шкурка, она начинает вести такую же жизнь, как и раньше, пока и эта кожица не затвердеет. Таким образом, линька у личинки происходит не единожды. Обычно насчитывают 5 таких процессов. Теряя свои покровы и наращивая новые, гусеница тем самым растёт и развивается. За четыре недели она может достигнуть взрослых размеров.
Где обитают гусеницы
Для большинства гусениц привычное место обитания - это земля. Однако есть и такие виды, которые отдают предпочтение водному образу жизни, например, ширококрылые огневки. В природе существуют также личинки, которые спокойно могут обитать как на суше, так и в воде. Биологии делят этих насекомых на две подгруппы: скрытные личинки и личинки, ведущие открытую жизнь.
гусеница гарпия фото
К первой группе относят:
- Листоверты - эти насекомые проходят все жизненные этапы в завёрнутых листьях деревьев.
- Карпофаги - прячутся в плодах.
- Ксилофаги - живут в коре деревьев, в стволах растений.
- Минеры - с помощью своего роста прорывают маленькие ходы и обитают в плотных листьях, почках или в кожуре.
- Галлообразователи - селятся в растениях и вызывают в них патологическое разрастание.
- Подземные - населяют верхний слой земли. Водные - живут в пресных водоемах.
Вторая подгруппа селится открыто на растениях.
Чем питаются личинки
Первое "блюдо" в жизни гусеницы - это яйцо, из которого она вылупилась. Большинство личинок считаются растительноядными. Однако даже здесь гусениц можно разделить на категории в зависимости от их предпочтений:
Независимо от вида, каждая личинка способна выделять шёлковые нити. Они служат для закрепления на поверхностях и передвижения гусениц. Во время перемещений за насекомым тянется тоненькая нить из шёлка. Это дорожка способна даже спасти гусеницу, если они падает с ветки.
гусеница шелкопряда фото
Шелковая нитка - очень прочная и может удержать "прядильщицу". Гусеница прядёт нить с помощью специального органа. Он представляет собой сложный аппарат из сосочка-трубочки и пластинки - склерита. Помещается он немного ниже ротовой полости.
Образующийся шёлк медленно выходит из губных желёз. Форму нити приобретает вещество только после прессовки. Биологи до сих пор изучают процесс затвердения шёлкового вещества. Однако они уверены, что происходит это не за счёт высыхания на воздухе. Так как даже у водных гусениц образуются твёрдые шёлковые нити прямо в водной среде.
Виды гусениц
- Капустная гусеница;
- Гусеница пяденицы;
- Гусеница большой гарпии;
- Краснохвостка;
- Тутовый шелкопряд;
- Древесница въедливая;
- Гусеница медведицы госпожи;
- Махаон.
Ядовитые гусеницы
В природе можно встретить ядовитый вид этого насекомого. Прикосновение или укус такой гусеницы вызывает химический ожог и неприятные ощущения, хотя иногда последствия могут быть гораздо серьезнее.
гусница жгучая роза фото
Также результатом контакта может быть местный зуд или сыпь. У аллергиков заметны такие симптомы, как головные боли, головокружение, плохое самочувствие, расстройство желудка. Многие люди не подозревают, что за яркой окраской может таиться опасность.
Каких насекомых лучше не трогать:
- Гусеница-кокетка. Похожа на пушистого зверька. Под ее шерстяным покровом прячутся ядовитые шипы.
- "Жгучая роза". Покров этой гусеницы очень яркий: яркие и желтые пятна покрывают опасные выпирающие бугорки.
- Дубовая гусеница. Зеленое насекомое с продольными красными полосами. По бокам у нее маленькие шипы.
- Походный шелкопряд. Черно-коричневое насекомое покрыто миллионом маленьких гарпунов.
- "Ленивый клоун". Пожалуй, одна из самых опасных гусениц. Ее яд, проникнув в тело человека, может привести к летальному исходу. Ее шипы похожи на еловые колючки. Малейшее прикосновение к ним вызывает внутреннее кровотечение.
- Гусеница волнянки. Яркая красная голова сразу выдает эту гусеницу. Тело у нее полупрозрачное с длинными колючками.
Борьба с гусеницами
На садовых участках люди не радуются таким гостям, как гусеницы. Ведь это прожорливое насекомое может навредить многим растениям и плодам на огороде. Люди придумали много способов борьбы с этим вредителем. Избавление от личинок с помощью гусеничного клея. Этот механический способ считается самым щадящим для окружающей среды, так как он не воздействует на сами растения.
Побелка деревьев или обкапывание участка, чтобы насекомые попадали в канавки и не могли добраться до растений. Обработка деревьев химическими растворами. К ним относят: карбофос и эмульсия антио. В последние годы популярным становятся биопрепараты, которые наносят гораздо меньше вреда растениям, чем химия.
Самые необычные и красивые гусеницы
- Hubbrad"s Small Silkmoth. Ночная гусеница благодаря своему удивительному окрасу хорошо прячется от хищников.
- Blue Morpho. Ареал обитания этой личинки - Центральная Америка. Это насекомое опасно для других насекомых, из-за того что в своем организме копит сильный яд. Иногда эти гусеницы занимаются каннибализмом.
- Cerura Vinula. Эта гусеница умеет отлично обороняться. Активную жизнь бабочка ведет в темное время суток.
- За первые 2 месяца жизни гусеница набирает вес, который превышает ее первоначальный в 20 тысяч раз.
- Если развернуть кокон гусеницы, то можно получить шелковую нить, длина которой составляет 300-900 метров.
- Гусеница может жить до 15 лет. Личинки способны вынести температура до -70 градусов.
Таким образом, гусеницы - это необычные насекомые. За их красочной внешностью может таиться опасный хищник. Для многих садоводов это насекомое всегда будет в списке вредителей.
Жизненный цикл некоторых видов насекомого может продолжаться 15 лет. Что же касается экстремальных температур, то в мире существуют такие особи, которые чувствуют себя вполне комфортно при температуре 70 градусов ниже нуля
Каждый ребенок знает, что гусеница – это, не что иное, как личинка бабочки. Практически все гусеницы питаются растениями, то есть листьями, цветами, иногда плодами. Но существуют и другие разновидности этих насекомых, которые едят вовсе не листочки с цветочками, а например, шерсть, воск, роговые вещества и так далее. В природе встречаются и хищные гусеницы, они питаются, в основном, такими насекомыми, как тля, личинки и куколки муравьев. Не брезгуют они полакомиться и своими собратьями. Известно, что сразу после рождения, гусеница съедает оболочку своего яйца, а затем и все яйца, встречающиеся на пути.
Глаза у этого насекомого располагаются по бокам головы. Кроме того, органы зрения находятся в непосредственной близости ото рта гусеницы, а располагаются они, в виде дуги, состоящей из 5 простых глазков с одним в середине дуги. А знаете ли Вы, что обычная гусеница может с легкостью соревноваться с самым сильным спортсменом, ведь на ее тельце имеется около 4000 мускул, а у человека, как известно, их только 629. В отличие от человеческих, мускулы гусениц составляют скелетную структуру их тела. Они походят на мелкие шарики с воздухом, по которым циркулирует кровь через переплетения мышц.
С момента появления на свет гусеница только тем и занимается, что усиленно набирает вес, поедая все в подряд. Таким образом, спустя 56 дней она может вырасти в десятки раз. А еще гусеница, подобно пауку, может делать шелковую паутину. Только вот шелковыделительная парная железа расположена у нее в районе нижней губы. Эта своеобразная слюна, выделяясь и контактируя с кислородом, превращается в шелковую нить. Потом гусеница может ее использовать для склейки листвы с целью обустройства кокона или защиты. Для производства шелка уже много веков люди собирают коконы гусеницы тутувого шелкопряда. Только представьте, что оболочка такого кокона состоит из непрерывающейся шелковой нитки, достигающей 900 м в длину, а иногда ее длина может достичь и 1500 м.
Некоторые гусеницы славятся своей выносливостью. Они могут впадать в спячку для того, чтобы переждать зиму. Жизненный цикл некоторых видов насекомого может продолжаться 15 лет. Что же касается экстремальных температур, то в мире существуют такие особи, которые чувствуют себя вполне комфортно при температуре 70 градусов ниже нуля, а некоторые виды гусениц пошли еще дальше: они научились обманывать муравьев, выдавая себя за их матку. При помощи такой уловки, они спокойно переживают тяжелые времена в теплом и уютном муравейнике, при этом муравьи их кормят и оберегают.
Мало того, есть на свете гусеницы, способные спасти человека и животных от смерти. Гусеница медведицы крестовниковой питаются токсичным растением и сами становятся ядовитыми. Они настолько сильно любят это растение, что в некоторых странах их специально разводят для борьбы с этим опасным для жизни всего живого растением.
вернуться к содержанию
Гусеница – описание, характеристика, строение и фото. Как выглядит гусеница?
Туловище.
Длина гусеницы, в соответствии с разновидностью, варьируется от нескольких миллиметров до 12 см, как у отдельных экземпляров бабочки Сатурнии (павлиноглазки).
Туловище гусеницы состоит из хорошо различимой головы, грудного, брюшного отделов и нескольких пар конечностей, расположенных на груди и брюшке.
вернуться к содержаниюГолова.
Голова гусеницы представлена шестью сросшимися сегментами, образующими жесткую капсулу. Между лбом и глазами условно выделяют область щек, внизу головы расположено затылочное отверстие, с виду напоминающее сердечко.
Круглая форма головы является типичной для большинства гусениц, хотя бывают и исключения. Например, многие бражники имеют голову в форме треугольника, другие виды - в форме прямоугольника. Теменные части могут сильно выступать над головой, образуя некое подобие “рогов”. Маленькие усики-антенны, состоящие из 3 последовательных сочленений, растут по бокам головы.
вернуться к содержаниюРотовой аппарат.
Всех гусениц отличает грызущий тип ротового аппарата. Верхние челюсти насекомого отлично сформированы: их верхний край содержит зубчики, предназначенные для обгрызания или разрывания пищи. Внутри располагаются бугорки, выполняющие функцию пережевывания еды. Слюнные железы преобразованы в специфические прядильные (шелкоотделительные).
Глаза.
Глаза гусениц представляют собой примитивный зрительный аппарат, содержащий одну линзу. Обычно несколько простых глазков располагаются друг за другом, по дуге, или же образуют 1 сложный глаз, слитый из 5 простых. Плюс 1 глаз расположен внутри этой дуги. Таким образом, всего у гусениц 5-6 пар глаз.
Туловище.
Туловище гусеницы состоит из сегментов, разделенных бороздками, и облачено в мягкую оболочку, что обеспечивает телу максимальную подвижность. Анальное отверстие окружено особыми лопастями, имеющими разную степень развития.
Орган дыхания насекомых - дыхальце, представляет собой стигму, расположенную на груди. Лишь у разновидностей, живущих в воде, дыхальца заменены трахейными жабрами.
Большинство гусениц обладают 3 парами грудных конечностей и 5 парами ложных брюшных ног. Брюшные конечности оканчиваются маленькими крючочками. На каждой грудной конечности расположена подошва с коготком, которую гусеница втягивает или выпячивает при движении.
Абсолютно голых гусениц не существует: тело каждой покрывают различные образования - выросты, волоски или хорошо разросшаяся кутикула. Разрастания кутикулы представляют собой звездчатые формы, шипы или гранулы, которые выглядят как мелкие волосинки или щетинки. Причем щетинки растут строго определенным образом, характерным для конкретного семейства, рода и даже вида. Выросты состоят из рельефных кожных образований-бугорков, похожих на плоские, круглые или овальные бородавки и колючки. Волоски гусеницы представлены тонкими отдельными ниточками или пучками.
Развитие гусеницы.
В зависимости от вида гусеница может развиваться от нескольких недель до нескольких лет. Гусеницы северных видов бабочек не успевают закончить свой цикл развития за один сезон, поэтому впадают в спячку (диапаузу) до будущего лета. Например, бабочка-волнянка, живущая за полярным кругом, может пребывать в стадии гусеницы до 12-14 лет.
На протяжении своего цикла развития гусеница претерпевает не только значительные возрастные изменения размеров и окраски туловища, но и разительные метаморфозы. Например, превращение практически голой гусеницы в мохнатую или наоборот.
Гусеницы линяют.
Каждая гусеница за весь период существования линяет несколько раз. Наименьшему числу линек подвержены гусеницы-минеры (2 раза). Стандартное количество линек - 4, хотя отдельные виды линяют 5 или 7 раз. Неблагоприятные условия окружающей среды вызывают резкое увеличение числа линек, например, гусеница платяной моли может линять от 4 до 40 раз. Также замечено, что самки линяют чаще самцов.
Шелковая гусеница.
Каждая гусеница выделяет шелк, который она использует для передвижения и прикрепления к поверхностям. Когда гусеница ползет по ветке, за ней тянется тончайшая шелковая дорожка. Если она откуда-то падает, то обязательно повиснет на своей шелковой нити.
Шелкоотделение происходит за счет прядильного аппарата гусеницы, состоящего из прядильного сосочка-трубочки, расположенного на щитке - склерите.
Образованное шелковое волокно выходит из отверстия губных желез, а затем проходит прессовку, придающую волокну форму ленты. Волокна гусеницы выделяются парой желез и в выходном протоке железы склеиваются специальным липким веществом. Механизм затвердевания шелковых волокон недостаточно изучен, но версия затвердевания путем высыхания была отвергнута, потому что шелк водных гусениц затвердевает прямо в воде.
вернуться к содержаниюБольшинство гусениц живут на земле, хотя отдельные виды развиваются под водой (ширококрылые огневки). А гусеницы гавайской моли обитают и на земле, и в воде, будучи приспособленными к существованию в любой среде.
В соответствии с условиями существования, гусениц разделяют на 2 категории: скрытных и ведущих свободный образ жизни.
К скрытным гусеницам относятся следующие разновидности:
- листоверты - развиваются в скрученных листьях деревьев;
- плодоядные (карпофаги) - живут в плодах;
- бурильщики (ксилофаги) - обитают внутри стволов, побегов и корней деревьев;
- минеры - проделывают ходы и населяют структуру листьев, черешки, почки и кожуру плодов;
- галлообразователи - провоцируют патологическое разрастание поврежденных ими частей растения;
- подземные гусеницы - живут в земле;
- водные гусеницы – обитают в воде.
Вторая разновидность гусениц, которые свободно обитают на поедаемых растениях, составляют большинство гусениц крупных видов бабочек.
Что едят гусеницы?
Вылупившаяся гусеница первым делом пожирает оболочку яйца, в котором она развивалась, а затем приступает к своему основному рациону.
Большая часть гусениц являются растительноядными (фитофагами) и питаются зеленой массой и плодами растений. В соответствии с кормовой базой гусениц разделяют на 4 типа:
- полифаги - неразборчивые в пище гусеницы, которые едят любую растительность, например, гусеницы большинства ночных бабочек;
- олигофаги предпочитают растения определенного семейства или рода. Например, гусеницы махаона едят лишь зонтичные растения;
- монофаги употребляют единственный вид растительности. Так, гусеницы тутового шелкопряда кормятся только листьями шелковицы;
- ксилофаги не едят ничего, кроме древесины, и составляют немногочисленную разновидность гусениц – в основном, это стеклянницы и древоточцы.
Переходной формой считаются разновидности гусениц, которые едят лишайники и грибы-трутовики. К этой категории относятся представители рода настоящих молей. К примеру, гусеница амбарной моли прекрасно себя чувствует на ядовитой спорынье.
Немногочисленные разновидности гусениц по природе своей кератофаги и употребляют в пищу элементы животного происхождения: роговое вещество, волосы, шерсть и кожу. Яркими примерами считаются гусеницы мебельной, ковровой и платяной моли . Гусеницы настоящие огневки едят только воск, а пчелиные огневки - мед.
Хищные гусеницы - самая немногочисленная группа: большинство случаев хищничества случается при большой плотности популяции и недостатке привычной пищи. Например, гусеницы хлопковой совки и бабочки-медведицы являются плотоядными и нападают на себе подобных, ослабленных и больных гусениц.
Прирожденными хищниками считаются гусеницы узкорылой и малинной моли, а также солнечной моли, которые питаются червецами. Хищные гусеницы голубянки едят тлю , а гусеницы пядениц - исключительно насекомоядные и отличаются богатым набором охотничьих приспособлений для ловли своих жертв.
Существуют виды гусениц, которые живут в симбиозе с муравьями – например, некоторые разновидности голубянок. Эти гусеницы живут в муравейнике и контролируют поведение муравьев химическими способами, выделяя специальную сладкую жидкость, или акустическими способами, издавая специальные звуки, привлекающие муравьев .
вернуться к содержаниюВиды гусениц – фото и названия.
Среди великого множества различных гусениц наибольший интерес представляют следующие разновидности:
- Капустная гусеница или гусеница бабочки капустницы (капустная белянка) (лат. Pieris brassicae) обитает на всей территории Восточной Европы, северной части Африки до японских островов, а также завезена в Южную Америку. Длина гусеницы составляет 3,5 см, она имеет 16 ног и отличается светло-зеленым телом, покрытым черными бородавками и короткими черными волосками. В зависимости от погоды в стадии гусеницы пребывает от 13 до 38 дней. Эти гусеницы питаются капустой, хреном, редькой, репой, турнепсом и пастушьей сумкой. Считаются основным вредителем капусты.
- Гусеница пяденицы (землемеров) (лат. Geometridae) характеризуется длинным тонким телом и неразвитыми брюшными ногами, благодаря чему отличается оригинальным способом передвижения - изгибается петлей, при этом подтаскивает брюшные ноги к грудным. Семейство объединяет более 23 тысяч видов пядениц, распространенных по всему миру. Все виды гусениц данного семейства обладают отлично развитой мускулатурой, поэтому способны укрепляться на растениях вертикально, отлично имитируя обломанные веточки и черешки. Окраска гусениц схожа с цветом листвы или коры, что дополнительно является отличной маскировкой. Едят они хвою деревьев, смородину и орешник.
- Гусеница большой гарпии (лат. Cerura vinula = Dicranura vinula) обитает на всей территории Европы, в Средней Азии и на севере Африки. Взрослые гусеницы вырастают до 6 см и отличаются телом зеленого цвета с фиолетовым ромбом на спине, окаймленным белым контуром. В случае опасности гусеница надувается, принимает угрожающую позу и выбрызгивает едкое вещество. В стадии гусеницы насекомое пребывает с начала лета по сентябрь, питается листьями растений из семейства ивовых, тополиных, в том числе осиной обыкновенной.
- Гусеница краснохвостки (шерстолапки стыдливой) (лат. Calliteara pudibunda) встречается в зоне лесостепей по всей территории Евразии, а также в Малой и Средней Азии. Гусеница длиной до 5 см бывает розоватого, бурого или серого цвета. Тело густо покрыто отдельными волосками или пучками волос, на конце расположен хвостик из торчащих волосков пунцового цвета. Это ядовитая гусеница: при соприкосновении с кожей человека она вызывает болезненную аллергию. Эти гусеницы едят листву разных деревьев и кустарников, особенно предпочитая хмель.
- Гусеница тутового шелкопряда (лат. Bombyx mori) или шелковичный червь. Живет в Восточной Азии: на севере Китая и в России, в южных районах Приморья. Длина гусеницы составляет 6-7 см, ее волнообразное туловище густо покрыто синими и коричневыми волосатыми бородавками. После 4 линек, завершающих 32-дневный цикл развития, окраска гусеницы становится желтой. Пища гусеницы тутового шелкопряда – исключительно листья шелковицы. Это насекомое активно используется в шелководстве с 27 века до н. э.
- Гусеница древесницы въедливой (лат. Zeuzera pyrina) из семейства древоточцев. Встречается на территории всех европейских стран, кроме крайнего Севера, а также в ЮАР, юго-восточной Азии и в Северной Америке. Зимует дважды, за это время меняет окрас от желто-розового до желто-оранжевого с черными, глянцевыми бородавками. Длина насекомого составляет 5-6 см. Живут гусеницы внутри веток и стволов различных деревьев, питаясь их соками. малине , землянике , ими же и питается.
- Гусеница махаона (лат. Papilio machaon) живет на всей территории Европы, Азии, на севере Африки и в Северной Америке. Одна из самых красочных гусениц: сначала черная, с алыми бородавками, а по мере роста становится зеленой с черными поперечными полосками. Каждая полоска содержит по 6-8 красно-оранжевых пятнышек. Потревоженная гусеница выделяет пахучую оранжево-желтую жидкость. Кормится на моркови , сельдерее, полыни, петрушке, иногда листьях ольхи.
Самая маленькая гусеница в мире – это представитель семейства молей. К примеру, гусеницы платяной моли (лат. Tineola bisselliella), только что появившиеся из яйца, достигают в длину всего лишь 1 мм.
Самая большая гусеница в мире – это гусеница павлиноглазки атлас (лат. Attacus atlas). Голубовато-зеленая гусеница, как будто припорошенная белой пылью, вырастает до 12 см в длину.
Гу́сеница — личинка насекомых из отряда чешуекрылых, или бабочек.
Размеры от нескольких миллиметров (у ряда молей) до 12 сантиметров. Тело состоит из головы, трёх грудных и десяти брюшных сегментов. Голова с мощно склеротизованными покровами, остальное тело у большинства мягкое, без крупных склеритов.
На теле развиты щетинки, расположенные строго определённым образом, специфичным для отдельных семейств, родов и даже видов. Помимо этих первичных щетинок в старших возрастах у многих открытоживущих форм развивается густой покров из вторичных щетинок (наиболее мощный у гусениц из семейства медведиц).
Для гусениц характерна парная шелкоотделительная железа, открывающаяся на нижней губе, выделения из которой, при соприкосновении с воздухом, образуют шёлковую нить, идущую на постройку кокона, изготовление защитной паутины, скрепление листьев и т. п.
Гусеница интенсивно питается, запасая питательные вещества для последующего развития, растёт и после ряда линек (их обычно 4 и 5 межлиночных периодов — возрастов) превращается в куколку.
С гусеницами сходны ложногусеницы — личинки пилильщиков (группа семейств из отряда перепончатокрылых). В отличие от гусениц, у ложногусениц пилильщиков брюшные ноги развиты на II—X сегментах брюшка.
Строение
1. голова
2. грудь
3. брюшко
4. сегмент тела
5. рог
6. брюшные (ложные) ноги
7. дыхальце (стигма)
8. грудные (истинные) ноги
9. мандибулы
Голова
Голова образована плотной капсулой, слитой из шести сегментов. Часто условно выделяют участки головы, занимающие сравнительно небольшую область между лбом и глазами, называемые щеками. С нижней стороны головы находится затылочное отверстие, которое в большинстве случаев имеет сердцевидную форму.
По положению головы относительно тела принято различать следующие типы:
ортогнатический — продольная ось головы расположена более или менее перпендикулярно к оси тела, ротовые органы направлены вниз. Данный тип характерен для почти всех крупных гусениц, живущих открыто на растениях (булавоусые чешуекрылые, бражники, хохлатки, коконопряды, медведицы и другие).
прогнатический, — продольная ось головы совпадает с осью тела, ротовые органы направлены вперед. Данный тип головы возник как приспособление к минирующему образу жизни. Он характерен для Eriocraniidae, Stigmellidae, Phyllocnistidae и ряда других семейств. Голова данного типа сильно уплощена и отличается отсутствием теменного шва. Общая форма головы обычно сердцевидная.
полупрогнатический — занимает промежуточное положение между первыми двумя типами, характерен для скрытноживущих гусениц.
Челюсти гусеницы
Типичная форма головы округлая. Иногда может претерпевать изменения — приобретать треугольную (многие бражники), прямоугольную (Catocala) или сердцевидную форму. Фронтальная поверхность при этом становится плоской или даже вдавленной. Теменные вершины могут значительно выдаваться над поверхностью тела, превращаясь иногда в большие рога или выросты (Apatura, Charaxes).
Глаза представлены отдельными глазками, расположенными по бокам головы. Они лежат вблизи от ротовых органов и в большинстве случаев расположены в виде дугообразного ряда из пяти простых глазков и одного, стоящего внутри этой дуги. В некоторых случаях наблюдается их примитивность или, наоборот, специализация. Так, у гусеницы новозеландской Sabatinca глаза состоят из пяти простых глазков, слившихся в сложный глаз.
Усики (антенны) короткие, трёхчленниковые. Расположены по бокам головы, между глазами и верхними челюстями в так называемой усииковой впадине. В некоторых случаях усики подвергаются редукции — происходит сокращение числа члеников.
Верхние челюсти, или мандибулы, всегда хорошо развитые, и представляют сильно склеротизованные крепкие образования, значительно варьирующие по форме. Грызущего типа.
Вершинный край жвал обычно несет зубцы, служащие для откусывания или разрезания пищи. На внутреннем крае иногда находятся бугры, служащие для разжёвывания пищи. Нижние челюсти (максиллы) и нижняя губа (лабиум) слиты, как и у многих других насекомых с полным превращением, в единый лабио-максиллярный комплекс. Слюнные железы видоизменены в шёлкоотделительные.
Прядильный аппарат
Прядильный аппарат состоит из прядильного сосочка и несущего его склерита. Прядильный сосочек представляет собой трубку, верхняя стенка которой обыкновенно короче нижней, концевой край неровный. Края прядильного сосочка иногда обрамлены бахромой. Шелковыделительный проток, проходящий сквозь прядильный сосочек, открывается на его дистальном конце. В очень редких случаях, например у Microplerygidae и некоторых минёров, прядильный сосочек, по-видимому, отсутствует.
Прядильный сосочек чрезвычайно изменчив по форме и длине у представителей различных групп. Существует тесная связь между строением прядильного сосочка и шелкоотделительной деятельностью гусениц. Гусеницы, оплетающие свои ходы, например Hepialidae и большинство Microfrenata, имеют длинный, тонкий и цилиндрический прядильний сосочек. Наоборот, короткий и уплощённый прядильный сосочек встречается только у гусениц, которые не плетут коконов или шелкоотделительная деятельность которых ограничена, например у бражников, многих совок и минёров.
Грудь и брюшко
Гусеница махаона (Papilio machaon). Хорошо виден полный набор грудных (три пары) и брюшных (пять пар) ног.
Тело гусеницы, обладая чрезвычайной подвижностью, заключено в мягкий перепончатый покров. Склеротизованными участками являются тергиты переднегруди и 10-го брюшного сегмента. Каждый сегмент гусеницы может быть поделен на ряд вторичных колец, разделённых бороздками, которые внешне ничем не отличаются от действительных границ сегментов.
Переднеспинка (передпегрудной щит) очень редко занимает весь тергит, и у большинства гусениц от него отделён небольшой склерит, расположенный перед дыхальцем (стигмой), называемый предстигмальным щитком, на котором сидят щетинки IV, V и VI. Средне- и заднеспинка никогда полностью не склеротизованы, а их боковые участки всегда разделены на несколько отдельных склеритов. Тергиты брюшных сегментов всегда разделены на несколько склеритов, связанных с первичными щетинками и обыкновенно соответствующих их числу.
Анальное отверстие на последнем сегменте окружено 4 лопастями. Не все из этих лопастей могут быть хорошо развиты одновременно. Верхняя из них, наданальная лопасть, свешивается над анальным отверстием. Нижняя, под-анальная лопасть представлена часто в виде толстой конической мясистой лопасти; пара боковых или прианальных лопастей — парапрокты — обычно хорошо развиты у пядениц и хохлаток в виде довольно больших выростов с щетинками на конце.
Почти все гусеницы принадлежат к группе с одной закрытой стигмой (дыхальцем) на груди. Исключение представляют отдельные виды, ведущие водный образ жизни. У них стигмы замкнуты, и их заменяют трахейные жабры.
Грудь несёт только одну открытую функционирующую стигму. Второе редуцированное дыхальце находится между средне- и заднегрудью. Грудное дыхальце обычно крупнее брюшных. Брюшко на 1—8 сегментах несёт восемь пар стигм, расположенных ниже грудной стигмы и более или менее посередине сегмента или несколько ближе к его переднему краю. Стигма 8-го сегмента расположена выше остальных брюшных и окрупнее их, в то время как стигма 1-го сегмента, наоборот, лежит несколько ниже остальных. По форме стигмы могут быть круглыми или овальными.
Конечности
Гусеница, повисшая на шелковинке. Хорошо видны три пары грудных и пять пар брюшных ног.
У большинства гусениц развиты три пары грудных ног (по паре на каждом из сегментов груди) и пять пар ложных брюшных ног на III—VI и X сегментах брюшка. Брюшные ноги несут мелкие крючочки, расположенные в разных группах чешуекрылых по разному — в виде круга, продольных или поперечных рядов. Нога состоит из пяти члеников: тазика, вертлуга, бедра, голени и лапки.
Грудные ноги гусениц в некоторой мере редуцированы по сравнению с истинно ходильными ногами, и функцию передвижения несут преимущественно брюшные ноги. На конце грудной лапки находится неподвижно сочленённый с ней коготок, который может иметь разную длину и форму. Конечной частью брюшной ноги является подошва, которая может втягиваться и выпячиваться и несёт на своём дистальном конце коготки.
Существуют два типа строения подошвы:
дистальный её край имеет более или менее округлое очертание с расположенными кольцом по периферии крючками, втягивающая мышца прикреплена в центре подошвы;
внешняя часть подошвы оказывается редуцированной, и крючки располагаются только по её внутреннему краю, мышцы прикреплены у внешнего края подошвы; в этом случае наружный край подошвы, противостоящий краю, несущему крючки, иногда довольно сильно склеротизован.
Гусеница пяденицы (Geometridae) в движении. Хорошо видно, что брюшных ног только две пары.
В разных группах бабочек описаны отклонения от описанного варианта расположения ног. Наиболее известное — гусеницы пядениц, большинство из которых имеют только две пары брюшных ног (на VI и X сегментах). В результате гусеницы пядениц перемещаются как бы «шагая».
Русское название, как и немецкое (нем. Spannern) происходит от сходства передвижения гусеницы с движениями кисти руки человека, измеряющего длину пядью. Латинское название семейства пядениц — Geometridae (от латинизированного греческого «землемер») также дано им в связи с этой особенностью. Менее известно, что брюшные ноги могут быть редуцированы на III и IV сегментах брюшка у гусениц некоторых совок (Noctuidae).
У некоторых гусениц описано более пяти пар брюшных ног. У зубатых молей (Micropterigidae) — восемь, мегалопигид (Megalopygidae) — семь (со II по VII и на X сегменте), одного из родов карликовых молей-минёров (Stigmella из семейства Nepticulidae) — шесть (со II по VII сегменты) пар.
Кроме того, ноги (как брюшные, так и грудные) могут быть полностью редуцированы у мелких минирующих чешуекрылых.
Покровы тела и их придатки
Тело гусеницы почти никогда не бывает абсолютно голым, оно покрыто разнообразными образованиями, которые можно разделить на кутикулярные выросты, волоски и выросты тела.
Кутикулирные выросты представляют собой скульптурные элементы и небольшие выросты кутикулы: шипики, гранулы, звёздчатые образования, которые могут иметь вид мелких волосков — хетоидов.
Волоски, щетинки и их производные отличаются от скульптурных элементов своим сочленением с кутикулой и развитием за счёт специальных клеток гиподермы. Основание волоска окружено кольцевым валиком, или волосок находится в углубление. Условно волоски разделяют на собственно волоски и щетинки, последние являются более крепкими. Волоски очень различны по форме. В большинстве случаев они представлены нитевидными или щетииковидными образованиями.
Выросты кожи тела — образования, состоящие из выпячиваний кожи и имеющие внутри полость, сообщающуюся с полостью тела. К ним относятся бугорки — различные образования, связанные с первичными щетинками. Бородавка — выступ, покрытый пучком щетинок или волос; бородавки бывают сферические или, наоборот, уплощенные и овальные, часто очень крупные, например, у Lymantriidae. Характерные выросты представляют колючки.
В редких случаях у гусениц, ведущих водный образ жизни, на теле развиваются трахейные жабры. Обычно они имеются на всех сегментах тела (кроме переднегруди н 10-го сегмента брюшка) в виде пучков нежных нитей с входящими в них трахеями. Стигмы в этих случаях замкнуты.
Мягкая кутикула гусениц складчатая и не плотно прилегает к телу, поэтому они могут расти между линьками, но только пока складки кутикулы не растянутся и тело гусеницы не заполнит весь объём наружного скелета.
Физиология
Питание
Большинство гусениц являются фитофагами — питаются листьями, цветками и плодами растений. Некоторые виды питаются лишайниками или грибами. Ряд видов — кератофаги — питаются воском, шерстью, роговыми веществами (гусеницы молей рода Ceratophaga живут в рогах африканских антилоп, питаясь кератином). Немногие виды являются ксилофагами — стеклянницы и древоточцы.
Гусеницы некоторых видов — хищники, питаются тлями, червецами, личинками и куколками муравьёв. Гусеницам некоторых видов свойственна олигофагия — питание очень ограниченным количеством видов растений. Например, гусеницы поликсены питается лишь четырьмя видами растений рода кирказон, а гусеницы тутового шелкопряда — исключительно листьями шелковицы. Кроме того, гусеница поедает оболочку своего яйца сразу после вылупления, а затем другие яйца, на которые наткнётся.
Пищеварительный тракт соединяется с остальным телом только у переднего и заднего концов, благодаря чему, вероятно, движение остального туловища не мешает гусеницам переваривать пищу.
В пищеварительном тракте гусениц выделяются три главные группы пищеварительных ферментов — протеазы, карбогидразы и липазы.
Образ жизни
Большинство гусениц ведут наземный образ жизни, но гусеницы ряда видов семейства ширококрылые огнёвки (Pyraustidae) обитают под водой, а у подводной огнёвки Acentria ephemerella под водой живут и взрослые бескрылые самки. Несколько видов гусениц гавайских молей рода Hyposmocoma являются земноводными и способны жить как под водой, так и на суше. По образу жизни гусеницы условно разделяются на две большие группы:
гусеницы, ведущие свободный образ жизни, открыто питающиеся на кормовых растениях;
гусеницы, ведущие скрытый образ жизни.
Гусеницы дневных, или булавоусых, бабочек, а также большинства других 
крупных чешуекрылых живут открыто на кормовых растениях. Гусеницы многих семейств молевидных чешуекрылых ведут скрытный образ жизни: в почве, подстилке или дерновине злаков (часто в шелковинных ходах); внутри кормовых растений, минируя листья, побеги и плоды; изготавливая разнообразные чехлики, которые гусеница, ползая, перетаскивает за собой (наиболее известны этим мешочницы (Psychidae), но ношение чехликов распространено гораздо шире). Гусеницы весьма немногих видов живут в воде, питаясь водными растениями.
Все гусеницы умеют выделять шёлк. Большинство использует его для прикрепления к субстрату при передвижении. Гусеница, ползущая по растению или по почве, постоянно оставляет за собой тонкую шёлковую дорожку. Если она упадет с ветки, то останется висеть на шёлковой нити. Гусеницы некоторых семейств молей и огнёвок строят из шёлка туннели (шелковинные ходы).
Каждый, кто видел повреждения, нанесённые гусеницами настоящих молей меховым или шерстяным изделиям, замечал шелковинные ходы в подшёрстке или на поверхности вязаных вещей. Мешочницы и некоторые другие используют шёлковую нить как основу для изготовления переносного чехлика. Гусеницы горностаевых молей и некоторых хохлаток строят шелковинные гнёзда на кормовых растениях. В некоторых семействах, например, у коконопрядов, павлиноглазок и настоящих шелкопрядов гусеница перед линькой на куколку строит шёлковый кокон.
Экология
Миграции
Миграционное поведение гусениц отмечаются значительно реже, чем бабочек, и возникает при очень высокой численности, недостатке корма и т. п. Гусеницы ряда видов, например капустницы, в поисках пищи способны на далёкие миграции, заселяя соседние участки. Миграции гусениц младшего возраста способствуют выживанию определённой части популяции даже в условиях негативного воздействия абиотических и биотических факторов.
Наиболее известными, склонными к миграциям, являются гусеницы походных шелкопрядов (Thaumetopoeidae), обладающие инстинктом миграций к новым местам кормёжки, собираясь обществами, в виде длинных колонн или процессий, отчего и получили такое название.
Взаимоотношения с другими организмами
Последнее характерно для видов, специализирующихся на скрытоживущих хозяевах, вынужденных отыскивать и доставать при помощи своего длинного яйцеклада гусениц, например, под корой деревьев. Длительный или необратимый паралич наступает, как правило, от вводимого наездником в тело хозяина избыточного количества токсина.
Симбионты
У ряда видов гусеницы живут в муравейниках, находясь с муравьями в симбиотических отношениях, например, с родом Myrmica.
Гусеницы примерно половины всех видов голубянок (Lycaenidae) так или иначе связаны в цикле своего развития с муравьями.
Также они выделяют из дорзальной нектароносной железы сладкую жидкость, привлекающую муравьёв. Муравьи, ощупывая усиками этот орган, вызывают рефлекторное выделение гусеницей жидкости, которая, вероятно, содержит феромоны лихневмоны, обусловливающие поведение муравьёв.
Некоторые гусеницы голубянок и риодинид обладают также звукоиздающими органами, влияющими на поведение муравьёв — одни виды имеют только шаровую щетинку на теле гусеницы, другие — вместе с звуковой ресничкой, при отсутствии нектароносной железы.
Все виды мирмекофильных голубянок приурочены к луговым муравейникам. Одним из таких видов является голубянка алькон (Maculinea alcon), самки которой откладывают яйца на цветы растений семейства горечавковые (Gentiana). Большинство видов голубянок развиваются в гнёздах лишь одного вида муравьёв, но гусеницы голубянки алькон обитают в гнёздах муравьёв различных видов, на разных участках своего ареала.
Гусеницы минёров вида Phyllonorycter blancardella живут в симбиозе с бактериями, которые выделяют цитокины, эти гормоны стимулируют деление клеток растения, продлевая фотосинтез, и образующиеся «зелёные островки» позволяют насекомому пережить зиму.
Экономическое значение
Для человека в первую очередь полезны виды, гусеницы которых производят шёлк. Шёлк в природе образуют гусеницы многих бабочек, сооружая из него коконы. Текстильная промышленность отдаёт предпочтение тутовому, или шелковичному, шелкопряду (Bombyx mori), одомашненному человеком.
Также в шелководстве используются китайская дубовая павлиноглазка (Antheraea pernyi), которую уже более 250 лет разводят в Китае. Из её коконов получают шёлк, который идет на изготовление чесучи. Другие виды шелкопрядов плохо развиваются в неволе, поэтому ограничиваются лишь сбором их коконов в природе. Тутовый шелкопряд играет важную экономическую роль в производстве шёлка.
Для получения шёлковой нити куколок предварительно умерщвляют с помощью горячего пара и воды на десятый день после окукливания. В шёлковом коконе обычно содержится до 3500 метров волокна, но размотать его удаётся едва на треть. Чтобы получить 1 килограммов шёлка-сырца, нужны коконы примерно тысячи гусениц, поедающих за полтора месяца 60 килограмм листьев тутовника.
Из 100 кг коконов можно получить примерно 9 кг шёлковой нити. Сегодня во всём мире ежегодно производится 45 000 тонн шёлка. Главными поставщиками являются Япония, Республика Корея и Китай.
В Индии разводится сатурния Attacus atlas, гусеницы которой выделяют шёлк отличающийся от такового у тутового шелкопряда — он обладает коричневым цветом, более крепкий и шерстистый — и носит название фагаровый шёлк (англ. fagara silk).
Энтомофагия — поедание насекомых — широко распространена среди людей во всем мире, кроме Европы, России и некоторых других стран. Гусеницы нескольких видов используются в пищу как богатые белком пищевые продукты. В Южной Африке деликатесом считаются жареные или копчёные гусеницы вида Gonimbrasia belina, которые стоят в 4 раза дороже обычного мяса.
Сушёные гусеницы тутового шелкопряда, заражённые грибком Beauveria bassiana, применяются в китайской народной медицине.
Гусеницы некоторых видов могут использоваться в борьбе с сорными растениями. Самый яркий пример — специально завезённая в 1925 году в Австралию из Уругвая и из северных районов Аргентины кактусовая огнёвка (Cactoblastis cactorum) помогла избавиться от завезённого кактуса опунции, которым заросли миллионы гектаров пастбищ. В 1938 году в долине реки Дарлинг австралийские фермеры поставили специальный памятник гусеницам, спасшим Австралию.